Un fallo garrafal de Gukesh deja a Uzbekistán a las puertas del oro

Todo indicaba que los juveniles de India B iban a plantarse en la última ronda de la Olimpiada de Chennai (India) como líderes en una hazaña sin precedentes. Pero su primer tablero, Dommaraju Gukesh, de 16 años, con 8,5 puntos en las 9 partidas anteriores, perdió una posición ganadora por un error tremendo. Antes rechazó el empate, que hubiera dado la victoria a su equipo sobre Uzbekistán, líder ahora junto a Armenia pero con mucho mejor desempate. España lograría el bronce si se diera una serie de carambolas casi imposibles.

Los comentaristas en directo ya daban por casi seguro que Gukesh iba subir el listón de su proeza aún más, poniéndolo en 9,5 puntos de diez partidas en el primer tablero de una Olimpiada y luchando por los primeros puestos de principio a fin. Y todo eso a los 16 años, cumplidos en mayo. Nadie había logrado algo así en la historia de la gran fiesta bienal y universal del ajedrez. Además, esa victoria le hubiera consolidado entre los veinte primeros de la lista mundial. Y para que la situación fuera aún más redonda, India B tenía el triunfo sobre Uzbekistán casi asegurado porque otro de sus portentos, Rameshbabu Praggnanandhaa, también tenía ventaja decisiva, y las otras dos partidas estaban en posiciones equilibradas.

Sin embargo, algo raro, que solo él puede explicar, pasó en la mente del prodigioso indio, que se enfrentaba a otro portento, Nodirbek Abdusattórov, de 18 años. Puede aceptarse como razonable que a partir de ese momento no jugase con la asombrosa precisión letal que mostró en rondas anteriores: ver muy cerca el podio e incluso el oro puede alterar la serenidad de cualquiera; incluso la de un joven que parece tener hielo en las venas, a juzgar por su aplomo cuando comparece ante una nube de periodistas y cámaras. Es también probable que el cansancio y la tensión acumulada durante nueve rondas pasen su factura.

Pero es muy difícil explicar por qué poco después, cuando su posición ya no era ventajosa y sí muy tensa e incierta, con los tres resultados razonablemente posibles, Gukesh rechazase al menos un par de continuaciones de tablas por jaque continuo a pesar de que, dos metros más allá, Praggnanandhaa ya había ganado un final muy técnico a Sindárov y los otros dos combates habían terminado en tablas. Ese empate hubiera dejado a India B como líder con mejor desempate que Armenia. Sin embargo, y quizá porque no era capaz de asumir que había malogrado una posición ganadora, Gukesh cometió un fallo tremendo, casi de principiante, perdió una pieza limpia y se rindió ante Abdusattórov.

El gran favorito para el oro es ahora Uzbekistán (14º en el escalafón inicial de la Olimpiada), que se enfrentará a Países Bajos (7º) desde las 10.00 hora local (06.30 en Madrid). Merece esa etiqueta a pesar del empate a puntos porque su coeficiente de desempate es muy superior al de Armenia, ganadora de Azerbaiyán por 3-1 en un duelo muy cargado de simbolismo extradeportivo por la reciente guerra entre ambos países (en la misma jornada de la competición femenina, Azerbaiyán- vapuleó a Armenia por 4-0).

Armenia (12ª, pero con un férreo espíritu de equipo) se enfrenta a un rival superior en teoría, España (4ª) que ha subido muchos puestos en las dos últimas rondas tras la reaparición de Paco Vallejo, ausente por enfermedad durante varias rondas. Él, Alexéi Shírov y David Antón hicieron tablas hoy contra los checos mientras Jaime Santos, muy cerca de la medalla individual, lograba la victoria que pone a la selección en el 7º puesto. Los otros dos encuentros con preseas en juego son Alemania-India B (que alineará a Gukesh a pesar de todo) e India A – EEUU.

India se llevará el oro femenino salvo sorpresas porque aventaja en un punto a Polonia, Azerbaiyán, Ucrania y Georgia, y se enfrenta en la última ronda a EEUU, 7ª de la lista inicial. España es 13ª (el mismo puesto con el que empezó) tras vencer hoy a Perú (sin Deysi Cori) por 3-1, con victorias de Sabrina Vega y Marta García y empates de Mónica Calzetta y María Eizaguerri. Su último rival será Serbia (18ª cabeza de serie).

Los resultados completos están aquí.

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