El deshielo abre las dos grandes rutas navegables en el Ártico

Las dos grandes rutas de navegación en el Ártico, la que bordea Rusia y la de las costas de Canadá y Alaska, están ahora abiertas simultáneamente, según indican las observaciones realizadas por satélite. La ruta del noreste (por Siberia) está abierta desde mediados de agosto y ahora la del noroeste parece también navegable, según informa la Agencia Europea del Espacio (ESA). La misma situación de los dos pasos abiertos se registró en 2008, la primera vez desde que comenzaron las observaciones desde el espacio, en los años setenta.

Los científicos afirman que este año la cubierta helada del Ártico está, de nuevo, por debajo de la extensión media. En las últimas tres décadas los satélites han registrado una gran reducción de la extensión mínima (al final del verano) de la capa helada del océano septentrional, pasando de unos ocho millones de kilómetros cuadrados a principios de los años ochenta al mínimo histórico de menos de 4,24 millones de kilómetros cuadrados, en 2007.

Este año, "el mínimo de extensión de hielos se registrará dentro de tres o cuatro semanas, y mucho depende de las condiciones meteorológicas sobre el Ártico en ese tiempo", señala Leif Toudal Pedersen, científicos del Instituto Meteorológico Danés, en un comunicado de la ESA. El paso del Noroeste, en el archipiélago ártico canadiense, puede ser un atajo en la navegación entre Europa y Asia, pero al abrirse la ruta se abre también la puerta tanto a las potenciales reclamaciones de soberanía sobre algunos territorios como a las migraciones de especies marinas por el Ártico.