Entrevista con Salvador Macip

¿Lograremos erradicar el cáncer? ¿Estamos cerca de fabricar órganos de repuesto que sustituyan las partes de nuestro cuerpo debilitadas o enfermas? Salvador Macip, Doctor en Medicina Molecular, ha charlado sobre estos y otros interesantes temas con los lectores. Macip, que ha trabajado investigando durante nueve años en el prestigioso hospital Mount Sinai de Nueva York y actualmente dirige su propio laboratorio del departamento de Bioquímica de la Universidad de Leicester (Reino Unido), acaba de publicar el libro Inmortales y perfectos, en el que explica el presente de la biomedicina y cómo la medicina cambiará nuestras vidas.

FOT: JAVIER CORCUERA

1Sandrita_Softball12/09/2008 10:00:02

Dicen que podriamos llegar a vivir 200 años si el oxigeno y otros factores como tabaco, mala alimentacion o drogas no nos destruyesen ¿Eso verdad o hay un limite real imposible de sobrepasar?

No sabemos si hay un límite o no. Unos científicos creen que sí, otros creen que una vez entendamos y conozcamos bien los mecanismos del envejecimiento nada nos impedirá buscar una solución que nos convierta en inmortales. Personalmente, yo soy un poco más conservador. En los próximos años iremos sabiendo más sobre el tema y sobre si existe realmente algún límite de edad imposible de superar.

2yo12/09/2008 10:00:59

¿hay algo que le haya fascinado especialmente en sus descubrimientos?

La gran complejidad del ser humano. Que cuanto más sabemos más vemos que nuestras células son fascinantemente complejas.

3Juan Manuel Juarez12/09/2008 10:02:26

¿Inmortales y perfectos? sugerente titulo. ¿A cuantos años de distancia se encuentra tanto la sociedad como la medicina actual en conseguir la realidad que sugiere?

És difícil saber si vamos a llegar algún día a un objectivo tan radical. Lo cierto es que la medicina trabaja para que estemos cada vez más sanos y vivamos más. Estamos en un punto de infelxión y creo que veremos avances espectaculares en los próximos años.

4abl12/09/2008 10:04:16

¿Es el envejecimiento una enfermedad?. Si todo se deteriora y envejece con el tiempo ¿por que no habría de hacerlo nuestro organismo?.

Envejecer es una consecuencia de estar vivos, sin duda. Desde este punto de vista, parece inevitable. Pero si conegeuimos descifrar que es lo que hace que nuetras células envejezcan, y sabemos ya mucho sobre el tema, seguramente podremos por lo menos frenar un poco este deterioro.

5Pilar (antes en NYC)12/09/2008 10:07:11

Dcctor Macip: ¿qué le ha hecho escribir un libro tan distinto a los publicados por usted anteriormente? ¿Qué cuenta en este libro?

Creo que hay un interés importante en querer saber más sobre ciencia y entender estos conceptos tan vitales para nuestro futuro. El problema es que no siempre hay libros que traten estos temas de forma suficientemente clara. Mi libro intenta llenar este vacío. Pienso que el hecho que haya escrito ya unos cuantos obras de ficción me da un poco de ventaja a la hora de explicar un tema tan complejo como la biomedicina para que lo entiendan todos los públicos. Además, con Inmoratales y Perfectos junto mis dos pasiones, la ciencia y escribir, lo cual ha sido todo un placer para mi.

6Fonseca12/09/2008 10:08:59

En su trabajo e investigación, ¿la industria farmacéutica es más bién un lastre o un apoyo?

La industria tiene un papel muy importante que hay que reconocer. Forma una parte clave del largo proceso que tiene que recorrer un fármaco desde que se descubre algo en el labortorio hasta que se da a un enfermo. Sin las farmacéuticas y la inversión privada sería imposible avanzar como lo hacemos en el tratamiento de muchas enfermedades.

7francisco12/09/2008 10:11:03

¿Se llegará a curar el Parkinson?

Posiblemente. Las terápias con células madre son muy prometedoras en este sentido. Experimentos en animales de laboratorio han dado resultados positivos que nos permiten seguir trabajando en este sentido. Por desgracia, aún queda mucho que investigar y muchos obstáculos que superar, así que es difícil predecir cuando veremos un tratamiento efectivo cotnra el Parkinson, pero espero que sea en un futuro no muy lejano.

8digodiego12/09/2008 10:14:44

Buenos días: ¿ cómo ve la situación de la investigación médica en España ? ¿Podría realizar sus investigaciones aquí? Me refiero a organización y medios económicos. Gracias

La investigación en España tiene un nivel muy alto y una calidad excepcional, competitiva internacionalmente. Se ha invertido mucho en los últimos diez años y el panorama ha empezado a cambiar. Hay científicos importantes trabajando en este país y los equipos y medios necesarios. Por desgracia, aún no hay suficiente presupuesto para que todos los científicos excelentes que se han formado en el extranjero puedan volver a España y desarrollar su carrera aquí. Hemos hecho los primeros pasos pero hace falta que se invierta aun más para conseguir que aumente la cantidad de científicos de alto nivel que vuelvan y se puedan establecer en este país.

9ÓscarM12/09/2008 10:19:06

¿Qué utilidad futura concede a los bancos de cordón umbilical? ¿llegado el caso, se decantaría por uno público o recurriría a un banco privado? Muchas gracias

10Teresa12/09/2008 10:21:22

¿Qué puede ayudar a facilitar un envejecimiento saludable, además de alimentación sana y escasa, ejercicio prudente y atenuar el estrés?

En estos momentos no hay ningún fármaco ni ninguna dieta que se haya comprovado científicamente que permite frenar o mejorar el envejecimiento, a pesar de lo que algunas compañías dicen. Se trabaja intensivamente en este campo y creo que en o años podríamos ver los primeros fármacos efectivos. De momento, lo único que se puede hacer es lo que mencionas: vida sana, ejercicio, evitar excesos y etrés.

11Manuel Medina12/09/2008 10:24:23

A tenor de la noticia publicada hoy mismo de la creación de una protocélula en un laboratorio de Harvard, ¿cuánto nos falta, en su opinión, para fabricar o construir vida "artificial"?

Si por vida artificial entendemos un organismo tan complejo como un ser humano (o por lo menos un perro o un ratón), creo que aún estamos muy lejos y que es posible que no lo consigamos nunca, por la complejidad inmensa que tiene. En cambio, estamos a pocos pasos de crear de principio a fin organismos simples, como bacterias, lo que sería un avance científico importante y podría tener alguna utilidad.

12pepepron12/09/2008 10:28:08

¿Se está avanzando en los tratamientos para combatir el cáncer?

Mucho. Hemos entrado en una nueva era, con fármacos específicos dirigidos a solucionar lo que hace que las células se dividan sin control, en lugar de una quimioterapia o radioterapia que actúa de forma inespecífica. Aún queda bastante por hacer, pero podemos esperar que en un futuro próximo tendremos una nueva generación de fármacos específicos que nos permitirán si no curar sí por lo menos controlar la maoría de cánceres.

13Kiko Mora12/09/2008 10:31:02

Puesto que la aspiración de la humanidad es conseguir la inmortalidad, ¿cree usted que la tendencia será cada vez más sustituir órganos humanos, y por tanto corruptibles, por órganos mecánicos, incluido el cerebro? Y hablando de un futuro a muy largo plazo, ¿cree en la posibilidad de una especie de "pensamiento sin hardware", en la posibilidad de pensar careciendo de cuerpo? Voy a comprar su libro inmediatamente.

Mezclar organismos biológicos con partes mecánicas es sin duda una posibilidad fascinante. No es mi campo, así que no sé si está muy avanzado, aunque me temo que actualmente aún estamos a mucha distancia de poder ver resultados. La gran complejidad de nuestro cerebro me hace pensar que aunque podamos algún día sustituir órganos, no podremos crear un hardware que pueda contener todo lo que hay en nuestras cabezas.

14Pilar González12/09/2008 10:33:00

¿No cree usted que los seres humanos podriamos volvernos aun mas intolerantes y violentos si nos sabemos "reparables" perfectos o inmortales?

Sin duda todo avance científico tiene su aspecto negativo. Vivir muchos más años puede implicar una serie de problemas éticos y psicológicos ahora mismo difíciles de prever. Yo confío que, llegado el momento, la raza humana sabra hacer buen uso de los nuevos conocimientos y nos adaptaremos a ellos de una forma más o menos razonable.

15MTS12/09/2008 10:34:18

¿por qué hablar de vivir muchos años si tenemos aún un montón de enferedades crónicas y muchas de ellas degeretativas y sin curación? ¿Interesa vivir muchos años así?

No, claro. A la vez que trabajamos en frenar los mecanismos celulares de envejecimiento hay que conseguir eliminar las principales enfermedades. No sirve para nada ser inmortales si no estamos sanos, por así decirlo. La biomedicina investigaintensamente en los dos campos a la vez.

16Aldous12/09/2008 10:37:08

¿Cree que en el futuro la Humanidad se dividirá entre quienes pueden mejorar su condición genéticamente y quiénes no?

Si conseguimos un día manipular nuestros genes, una posibilidad ahora mismo muy remota, es muy probable que al principio sea una técnica accesible sólo a los más ricos. Pero como ha pasado siempre en la historia de la medicina, cualquier avance primero beneficia a la parte pequeña de la población que se lo puede permitir, pero acaba llegando más tarde al resto de la gente. Los antibióticos serían un ejemplo: al principi eran escasos y difíciles de consguir, ahora nos podemos beneficiar todos.

17Sergio Ciclismo12/09/2008 10:38:28

¿Podría llegar a producirse un dopaje genético en el deporte?

Posiblemente. Por si acaso, he leído que ya hay comisiones que han empezado a investigar esta posibilidad. Que yo sepa, aún no se ha detectado ningún caso, posiblemente porque aún no disponemos de la tecnología necesaria para doparnos a nivel de nuestros genes.

18raquel m12/09/2008 10:41:05

hola Doctor Macip, soy estudiante de biología de 4º año, en sus estudios ¿espera conclusiones determinantes a corto plazo? la genética molecular tienen un gran campo abierto en la investigación biomédica, pero ¿y en otros ámbitos que no sean investigación? muchas gracias y admiro su trabajo

19Angelillo12/09/2008 10:42:20

Buenos días Salvador, para lograr el objetivo de llegar a ser "Inmortales y perfectos" ¿cuál es la primera meta que tenemos que alcanzar? ¿qué es lo que "corre más prisa" a la humanidad? Un saludo.

No creo que sea una cuestión de qué va primero. Investigamos en todos los campos a la vez, y los avances llegan en el orden que llegan. Es difícil saber qué vamos a conseguir antes. La meta final es siempre poder vivir un poco más y com más calidad. Son cosas que hay que trabajar a la vez.

20Alex 9912/09/2008 10:46:22

¿Qué opina estudios existentes y en marcha sobre diferentes nutrientes para luchar contra el cancer, curcumina, te verde, especies, brocolis, aceite de oliva...? ¿cual es el nutriente que le parace mas prometedor? Gracias

Que son estudios importantes y que pueden, en un futuro, darnos estrategias preventivas (o incluso terapéuticas) efectivas. Sin embargo, ahora mismo todo lo que sabemos sobre los efectos beneficiosos de las sustancias que encontramos en diferentes alimentos se reduce a pruebas de laboratorio o con animales. Aún no se ha demostrado que variar la dieta e incluir estos alimentes tenga un efecto importante en humanos. Ahora mismo no se puede recomendar con base científica que tomemos más te verde o brócoli, lo que no quiere decir que pronto entendamos más sobre el tema y sepamos por fin si hay estrategias dietéticas qeu puedan servir para algo en el campo del cáncer o el envejecimiento. No sabría decir cual de estas sustancias será más útil en el futuro.

21Elisa12/09/2008 10:49:30

¿Cómo es posible conciliar la aporía que usted propone en el título de su libro"Inmortales y Perfectos"? ¿se podrá cumplir lo que ya escribió Mary Shelley en su libro "Frankenstein y el Moderno Prometeo"? ¿Nos hará más perfectos la futura medicina y alargará más nuestra calidad de vida?

22Horacio12/09/2008 10:51:38

¿ Qué aspectos destacaría si comparamos la actual investigación en genética molecular en España con el resto de Europa ? ¿Cree que la situación es mejorable o que les llevamos ventaja ?

En calidad, estamos al mismo nivel que Europa. En cantidad, nos queda mucho que mejorar. Hay que conseguir que más científicos competitivos y bien preparados tengan recursos y plazas para investigar en este país en lugar de pasar sus años más productivos en el extranjero.

23Locodelpelorojo12/09/2008 10:52:26

¿Puede la medicina cambiar realmente nuestra vida? ¿De qué modo?

Lo lleva haciendo des del principio de la historia, y seguirá haciéndolo. Y yo creo qeu los cambios que veremos en los próximos años serán aún más espectaculares.

24DUQUESA12/09/2008 10:54:07

¿Se está avanzando en la clonación de órganos? ¿Llegará un momento en que no hagan falta los trasplantes, tal y como los conocemos ahora?

La llamada clonación terapéutica y las células madre nos permetirían generar órganos o tejidos en el laboratorio y después transplantarlos. Queda mucho por hacer, pero estamos avanzando. Habrá que superar antes una serie de problemas técnicos y éticos importantes.

25Pequinpat12/09/2008 10:55:55

He leído que las células no están programadas para morir, ¿es eso cierto? ¿no es el proceso de envejecimiento una suerte de "programación para la muerte" una "fecha de caducidad"?

Las células tienen fecha de caducidad, sí. Su reloj interno (los telómeros) és lo que la marca. Las céluals cancerosas son las que evitan envejecer y morir. La muerte celular es un mecanismo que funciona y se puede activar cuando es necesario en cualquier célula (exceptuando, una vez más, las cancerosas, que han aprendido a evitarlo).

26investigadorfugado12/09/2008 10:57:43

Según tú, ¿qué falta en España para que investigadores como tú no tengan que irse a realizar investigaciones tan interesantes e importantes a países como Estados Unidos o Inglaterra?¿Crees que algún día conseguiremos estar a un nivel parecido al de estas potencias de la investigación?

Más inversión del estado (y del sector privado). Más concienciación de la gente y de los políticos que la ciencia es vital para que avance un país. Esto ha empezado a cambiar y, aunque aún nos queda mucho por hacer, confío que si el gobierno sigue potenciando la ciencia y mejorando la inversión un día estaremos al nivel de países como el Reino Unido o Alemania.

27Rannia Cross12/09/2008 11:00:11

El ser humano es un organismo en el que nada de lo que pasa sucede de forma aislada. El sistema nervioso está estrechamente relacionado con lo que pasa en el resto de los órganos. Hay, eso sí, una serie de mecanismos bioquímicos de nuestras células que funcionan de una manera muy determinada. Nuestro cerebro puede afectar lo que pasa en nuestras células, ciertamente, pero sólo hasta cierto límite.