Zapatero anuncia que cuatro de cada diez universitarios tendrán beca a medio plazo

En su primer acto académico desde que accedió a la presidencia del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero ha afirmado hoy que la Educación crecerá un 7,3% en los Presupuestos Generales del Estado para 2005 y ha avanzado que el Ejecutivo impulsará "con decisión" cambios en el sistema universitario. Este aumento presupuestario permitará que uno de cada cuatro estudiantes universitarios logre una beca.

Rodríguez Zapatero ha presidido la celebración del XXV aniversario de la Universidad de Alicante, en un acto académico solemne que ha contado además con la presencia del presidente de la Comunidad Valenciana, Francisco Camps, así como destacados representantes de la comunidad política, universitaria y del ámbito de la investigación.

El presidente ha subrayado que los Presupuestos Generales del Estado para 2005 que aprobará mañana el Consejo de Ministros serán "modernos, sociales y orientados a la productividad", con el fin de producir "un cambio en la orientación de modelo económico". Ese nuevo modelo, ha agregado Zapatero, debe basarse en el conocimiento, la inteligencia la formación y cualificación, investigación, desarrollo tecnológico e innovación, y en este sentido ha indicado que las partidas en I+D+I para el próximo año crecerán un 25%.

Sin hacer "tabla rasa"

Sobre la reforma de la LOU (Ley Orgánica de Universidades), ha señalado que el Gobierno trabaja en un sistema público universitario que responda "a las exigencias de las universidades y la sociedad, elimine las trabas, miedos y resistencias a la autonomía universitaria, se fundamente en el consenso y restablezca el sosiego en la Universidad". El presidente ha subrayado que los cambios se efectuarán sin hacer "tabla rasa" del actual marco legislativo, pero "sin obviar la amplia contestación y rechazo" expresado por la comunidad universitaria ante su implantación.

Zapatero ha expresado la necesidad de "reconstruir el diálogo y consenso que nunca debieron perderse", y para ello ha abogado por profundizar en las competencias de las comunidades y aumentar la autonomía de las universidades. Para abordar el nuevo modelo de financiación universitaria, Zapatero ha avanzado que "en breve" se constituirá un grupo de trabajo en el seno del consejo de coordinación universitaria. Asimismo ha avanzado que se concederán 16.000 becas más para estudiantes universitarios, con lo que se pretende lograr que "a medio plazo cuatro de cada diez alumnos sean becados".

Para el presidente, la riqueza de un país no sólo se mide por la renta o el PIB, sino por "la cultura de sus gentes, sus jóvenes y el compromiso por los más necesitados". Tras indicar que se impulsará la investigación en sectores como farmacia, nanotecnología, biotecnología o energías limpias, ha prometido impulsar la investigación básica, la creación de nuevos centros, grandes instalaciones científicas y parques tecnológicos. También ha anunciado nuevas medidas que mejorarán las condiciones de los becarios de investigación y ha anunciado que se ampliará el número de becas para estudiantes en el extranjero que convoca la Agencia Española de Cooperación Internacional.