Un equipo científico logra "reprogramar" células sin células madre ni clonación

Un grupo científico ha logrado convertir células de la piel en unidades básicas del sistema inmunológico sin necesidad de recurrir al uso de células madre embrionarias ni a la clonación. Los investigadores de la empresa estadounidense de biotecnología Nucleotech señalan en un artículo publicado hoy en la revista Nature Biotechnology, que si se logra repetir el experimento no habría necesidad de la clonación ni de las células embrionarias en el desarrollo de muchas terapias médicas.

El grupo de científicos ha señalado que también se pondría fin al enconado debate moral entre quienes se oponen a la clonación de células con fines terapéuticos y quienes la defienden porque esta investigación conduciría a encontrar la cura para muchas enfermedades.

Hasta ahora se había dado por sentado que la transformación celular sólo podría lograrse mediante la utilización de células madre embrionarias que se pueden encontrar en la sangre o en embriones de clínicas de fertilidad.

Teóricamente también podrían crearse mediante clonación, cuyo uso en aplicaciones con seres humanos ha sido enérgicamente rechazado por Gobiernos como los de Estados Unidos. Sin embargo, el grupo científico integrado por los investigadores de Nucleotech y la Universidad de Oslo (Noruega) cree haber encontrado la forma de eludir la controversia y, de paso, indicar el camino hacia la curación de enfermedades como la diabetes juvenil o las deficiencias inmunológicas.

Lo han hecho a través de la perforación de células maduras de la piel a las cuales han embebido en una solución de células de inmunización para crear así células T, que son las unidades básicas del sistema inmunológico.

El jefe de los investigadores, doctor Philippe Collas, ha indicado que la formulación de células T se podría aplicar en el tratamiento del cáncer y añade en el artículo que si se pudiera tomar una célula dérmica del paciente y se la convirtiera en una célula T, en presencia de antígenos del tumor, se podría ampliar la población de esas células T las cuales, en teoría, responderían ante la presencia de dicho tumor.