La Fundación Eisenhower premia al director de EL PAÍS y a la Escuela de Periodismo

Antonio Caño está hecho de periodismo y de experiencia. Este premio Eisenhower premia, además, a un ciudadano educado en España y reeducado, para el periodismo, en los Estados Unidos, y no sólo en el país enorme que se llama así y que presidió Eisenhower en momentos decisivos, sino en la mentalidad periodística, informativa, civil, de los Estados Unidos y del mundo anglosajón.

Ese periodismo que ha dado a la historia de nuestro oficio la W decisiva del Watergate está tan unido a la piel interior de este periodista al que ustedes premian que no hay un testimonio sobre su vida que no lo relacione con esas preguntas que todo periodista debe responder y que él, antes como redactor o corresponsal y ahora como director, responde o hace responder: quién, cómo, dónde, por qué, qué…

Y no sólo esas preguntas simples, e imprescindibles del buen periodismo: a Antonio Caño le importa, como al buen periodismo anglosajón, como al periodismo exigente, que todo aquello que se dice tenga también las comillas que certifican que lo dijo. Es en ese sentido un periodista radical, insobornable, que está tan alejado de los lugares comunes que por ello paga el precio que los periodistas pagan cuando se impiden a sí mismos abrazar la demagogia, el chiste fácil o la opinión atrabiliaria lanzada sin fundamento ni información, sólo para conseguir alabanzas o audiencias.

Quienes lo conocen bien saben en lo más hondo hasta qué punto este premio es un abrazo a su alma de periodista: les hablaba antes de la W más famosa del periodismo contemporáneo, la W de Watergate. Pues desde que respira periodismo Antonio Caño ha estado marcado por aquella información que convirtió a Woodward, que también lleva W, a Bernstein y a Ben Bradlee en los héroes de una manera exigente de abordar una información. Si hace falta, Caño puede hacer reposar una exclusiva, como hicieron aquellos, hasta que se despejen las dudas, todas las dudas, porque el periodismo, como aconsejaba Gabriel García Márquez, no lo hace mejor el que lo da primero, sino el que lo da bien.

Esa herencia le ha valido hasta hoy, le sigue valiendo; esos que lo conocen bien lo han visto con el bolígrafo rojo supervisar crónicas brillantes a las que les faltaba un dato que quizá no era brillante pero que constituía la médula espinal del sentido que tenía para ser publicado. No he encontrado muchos seres humanos, muchos ciudadanos, ni muchos periodistas, por supuesto, con esa pasión de Caño para desaconsejar activamente el ejercicio de la demagogia, esta flor oscura que ahora marca un periodismo detestable. Por eso, en nuestro país, donde ahora ejerce Caño el más decisivo de los encargos del oficio, dirigir un periódico, se ha llevado este premio pero se ha llevado también muchos castigos. Los buenos periodistas, los que se exigen a sí mismos, los que exigen a los demás las W de la confirmación, del dato exacto, no son bienvenidos siempre en esta sociedad nuestra en la que se ha asentado la costumbre de decir lo que a cualquiera le da la gana para que lo confirmen, o lo desmientan, otros, mientras los que malversan el oficio se fuman un puro riendo del mal hecho.

Su colega Juan Jesús Aznarez, su amigo, me decía ayer que la de Caño es “una vocación natal” por el periodismo, que le viene de aquel Watergate de su adolescencia. Él supo cómo Antonio trabajó en México, qué hacía, como periodista, en Cuba, cómo predijo en Venezuela, con los datos en la mano, lo que iba a pasar con el populismo naciente de Hugo Chávez, cómo se la jugó en Panamá para romper el cerco que le había montado Noriega para que no dijera en EL PAÍS lo que él sabía, y cómo escribió para su periódico, desde La Habana, sobre el viaje de Gorbachov y el inmovilismo cubano pese al derrumbe de los muros de la URSS…

Y quienes le conocen aún de más cerca saben que no es un animal social, que es un hombre tímido y bueno al que le han colgado en estos años en que manda más sambenitos de todo orden, para neutralizar su manera de hacer periodismo, para arrinconarnos a nosotros también, los que trabajamos bajo sus órdenes, en las esquinas a las que no pertenecemos. Su arrojo cotidiano es desafiar esos tópicos, y lo ha logrado haciendo un periódico que responde a todas las doble W, y también a la W del Watergate.

En este tiempo el ejercicio del periodismo de Antonio Caño es una especie de didáctica del oficio en tiempos complejos a los que él aplica la sencillez también compleja de la confirmación.

Me decía también Aznarez algo que me honro en compartir: tiene tan sacramentado el periodismo que nada que le haga daño al oficio, nada que lo frivolice o lo banalice, nada que rompa las reglas de oro que han hecho de este trabajo un instrumento social de primer orden, saldrá ni de su pluma ni de sus encargos.

Me decía quien le quiere más que el periodismo es para él un carné que lleva con el orgullo con que quiere a sus hijos y con la devoción con que lleva en la cartera su carnet de madridista, el único fanatismo que se permite. Lástima, lo digo por mí mismo, que no lleve el carnet del Barça. Pero como decía Billy Wilder, casi su compatriota, él tiene muchas virtudes, pero no se puede ser perfecto. Enhorabuena, Caño, por este premio Eisenhower, y congratulations, te lo mereces, aunque te ruborice que te lo diga.