Messina Denaro, el capo más buscado en Italia, se escondía a solo nueve kilómetros de su casa

El apartamento donde se ocultaba Matteo Messina Denaro está en medio de un callejón sin salida, una metáfora perfecta de la mayoría de investigaciones que trataron de localizarle en los últimos años. El capo de la Cosa Nostra más buscado de Italia, detenido este lunes en Palermo después de 30 años huido, se escondía a pocos kilómetros del pueblo siciliano donde vivió siempre su familia. Los carabinieri y la Fiscalía de Palermo descubrieron el escondite, donde pasó al menos el último año, justo después de arrestarlo en la clínica donde se trataba el cáncer que padece. El apartamento, en la planta baja de un edificio amarillo de dos pisos, se encuentra en Campobello di Mazara, un municipio de unos 10.000 habitantes en la provincia de Trapani, a solo nueve kilómetros de Castelvetrano, el pueblo donde nació y creció. Messina Denaro, como los grandes capos huidos, nunca quiso alejarse de su territorio. Y logró hacerlo llevando una vida aparentemente normal.

Campobello di Mazara, en el oeste de Sicilia, era también el pueblo natal de Giovanni Luppino, el chófer y guardaespaldas que fue detenido el lunes con el capo en la clínica de Palermo. Los carabinieri y el fiscal adjunto de Palermo, Paolo Guido, responsable de la investigación, estuvieron toda la noche registrando el apartamento ―en una calle tranquila del centro del pueblo y custodiado por una pequeña cámara― para obtener más datos sobre la vida que llevó el mafioso en los últimos años y de la red que le ayudó a ocultarse durante tres décadas. Por la mañana, una treintena de carabinieri cerraba el paso del callejón San Vito, al final del cual se encuentra la casa. “Normal, bien reformada. Con objetos caros que denotan el nivel económico del arrestado”, señalaba el comandante de los carabinieri Mario Bottino, justo delante del lugar.

La vivienda de Messina Denaro no parecía el escondrijo provisional de un tipo que huye, sino el apartamento estable de un ciudadano corriente. La policía encontró en el interior perfumes y relojes de lujo. También zapatillas de deporte, un frigorífico lleno de comida y recibos de restaurantes. Además, fueron halladas algunas pastillas contra la impotencia sexual y preservativos. “No llevaba precisamente una vida de monje, como sí hacía, por ejemplo, Bernardo Provenzano”, apuntó el fiscal adjunto. Pero el golpe más importante se produjo el día anterior, cuando le fueron incautados dos teléfonos y una agenda. Elementos con los que la magistratura confía en trazar un dibujo más claro de su entorno, centrado en los últimos tiempos en el pequeño pueblo donde vivía.

Campobello di Mazara es un municipio humilde y rodeado de olivos, cuyos vecinos se dedican principalmente a la construcción y la agricultura. Algunos asistían aparentemente incrédulos al descubrimiento el martes por la mañana. Uno de ellos, que no quiso dar su nombre y que compartía portal con el mafioso, explicó a este periódico que el último gran capo de la Cosa Nostra llevaba “varios años viviendo ahí”, justo en el piso de abajo. Sin molestar a nadie. “¿Sospechar? ¿Por qué? Era una persona educada con la que me saludaba por la mañana. Hola y adiós. Habíamos hablado alguna vez de tonterías. ¿Cómo iba a pensar que era él?”, apuntó mientras sorteaba a la nube de periodistas y carabinieri.

El jefe de la policía local del municipio, Giuliano Panierino confirmaba también que Messina Denaro llevaba una vida totalmente normal. “Ahora que los vecinos han visto su foto, muchos lo han reconocido y me han dicho que le veían a menudo en el bar y en la pizzería al lado de su casa. Entraba y salía como un ciudadano corriente. Y, en realidad, esa es la mejor forma de pasar desapercibido”. De hecho, se había inoculado las tres dosis de la vacuna contra la covid en el centro médico de Castelvetrano, unas instalaciones en su pueblo natal que fueron confiscadas a su organización y convertidas en ambulatorio público. La ironía es que, según algunos vecinos, decía que era médico.

Messina Denaro, que ha elegido como abogada a su sobrina, usaba un documento de identidad a nombre de Andrea Bonafede, un topógrafo vecino del pueblo, cuya familia tenía vínculos con la mafia local. El apartamento donde se ocultaba el mafioso también estaba a nombre suyo. Durante el interrogatorio, ha admitido que compró el domicilio con dinero del gánster y que le conoce desde que eran pequeños.

La operación Tramonto

La operación que culminó el lunes por la mañana con el arresto del último gran capo de la Cosa Nostra ―era el heredero de Totò Riina y Bernardo Provenzano― se ha bautizado como Tramonto [atardecer en italiano]. Es el nombre de la poesía que dejó escrita tres días antes de morir Nadia Nencioni, una niña de seis años asesinada por una bomba que ordenó colocar Messina Denaro en 1993. Por aquel atentado fue condenado a una cadena perpetua que se suma a otras 20 condenas por delitos de todo tipo y una cincuentena de homicidios, como en el que ordenó disolver en ácido al hijo de 12 años de un arrepentido de la Cosa Nostra, o los atentados que terminaron con la vida de los jueces Giovanni Falcone y Paolo Borsellino.

La fiscalía sigue ahora el rastro de los negocios multimillonarios de Messina Denaro y de una fortuna que se estima en unos 15 millones de dólares (unos 13,8 millones de euros). Pero todas las pesquisas están centradas en detener a los colaboradores que le ayudaron a ocultarse durante estos años, lo que en el argot policial se conoce como la burguesía mafiosa.

Los interrogatorios continuarán en prisión. Messina Denaro, de hecho, fue trasladado la madrugada del martes en helicóptero desde Palermo a una celda de 10 metros cuadrados de la cárcel de máxima seguridad de L’Aquila (en el centro del país). El centro penitenciario tiene un ala con 151 presos bajo el régimen del 41 Bis, la modalidad de condena implantada en Italia por Giovanni Falcone que permite aislar completamente a los presos sentenciados por delitos de mafia. Además, cuenta con un departamento para tratar a enfermos oncológicos, como es el caso del capo, que desde hacía más de un año se sometía a sesiones de quimioterapia en la clínica de Palermo donde fue arrestado. Los próximos días serán clave para saber si Messina Denaro, que nunca había pisado una celda, resistirá la soledad de sus muros o decidirá colaborar con la justicia.

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