Angela Eagle se retira de la carrera laborista para sustituir a Corbyn

Eagle presentó su candidatura a dirigir al partido la semana pasada, forzando una nueva batalla por el liderazgo, la segunda en un año. La diputada fue quien dio un paso adelante en nombre de la mayoría del grupo parlamentario, que se rebeló contra el líder tras el referéndum del pasado 23 de junio, en el que los británicos decidieron salir de la Unión Europea.

Jeremy Corbyn, elegido en septiembre pasado con un masivo apoyo entre las bases, nunca ha gozado de mucho apoyo entre los diputados laboristas, muchos de los cuales ven el giro a la izquierda que busca imponer al partido como un suicidio electoral. La tibieza del líder en la campaña y su fracaso en movilizar a los votantes tradicionales laboristas por la permanencia en la UE fueron los detonantes de una rebelión que llevaba meses fraguándose y que, finalmente, fue Eagle quien capitaneó.

Corbyn no cedió ante el desafío de Eagle y anunció que defendería su liderazgo. Con la contienda ya abierta, el 13 de julio Owen Smith presentó otra candidatura anti-Corbyn. Los dos aspirantes reunieron el preceptivo apoyo de 51 diputados, requisito del que la ejecutiva del partido eximió al líder desafiado. Mañana por la tarde termina el plazo para presentar candidatos, y los diputados presionaron a Eagle y a Smith para que presentaran una única candidatura para enfrentarse al líder.

Ambos se comprometieron a unirse en torno a la persona que más apoyos recibiera entre los diputados. Y esa persona ha acabado siendo Owen Smith. “Él está por delante y creo que por el bien del partido debemos unirnos para tener un solo candidato. Así que anunció que me retiro de la batalla y que apoyo a Owen. Tenemos un partido que no funciona y un líder que no tiene la confianza de sus diputados y que no llega al país. Necesitamos un partido fuerte y unido para dar la batalla al Gobierno conservador y sanar nuestro país”, ha dicho Eagle.

Smith, de 46 años, experiodista de la BBC y diputado desde 2010, se presenta como parte de “una nueva generación” de políticos laboristas. A su favor tiene una cierta frescura en la política, al contrario que la más veterana Eagle, que formó parte del Gobierno de Gordon Brown y apoyó la guerra de Irak. Eso, según los diputados que le apoyan, puede facilitar su conexión con las bases laboristas, cuyo desencanto con la política tradicional puede haberles llevado a apoyar a Corbyn.