El secretario de Defensa de EE UU, Robert Gates, quiso cerrar Guantánamo al acceder al cargo

Bush denegó la propuesta del sucesor de Rumsfeld de trasladar a EE UU los juicios a sospechosos de terrorismo

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, quiso cerrar la prisión en la base naval norteamericana de Guantánamo, en Cuba, en sus primeras semanas en el cargo, según informa hoy el periódico The New York Times.

El diario cita a altos funcionarios, que no identifica, para afirmar que Gates, que asumió la Secretaría de Defensa en diciembre pasado en sustitución de Donald Rumsfeld, quería transformar en un plan concreto las afirmaciones del presidente George W. Bush que señalaban que también él deseaba el cierre de Guantánamo.

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El secretario de Defensa pretendía trasladar a EEUU los juicios contra sospechosos de terrorismo, al opinar que eso los haría más creíbles. Además, Gates, apoyado por la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, opinaba que la existencia de Guantánamo perjudicaba a la guerra contra el terrorismo.

Los esfuerzos del secretario de Defensa se vieron rechazados después de que el secretario de Justicia, Alberto Gonzales, y otros asesores legales del Gobierno expresaran su oposición al traslado de los juicios. Bush denegó las peticiones de Gates pero, según el periódico, funcionarios del Consejo de Seguridad Nacional, el Pentágono y el Departamento de Estado continúan analizando las opciones sobre la detención de los sospechosos de terrorismo.

La prisión en la base naval alberga a cerca de 385 presos, entre ellos catorce supuestos altos dirigentes de la red terrorista Al Qaeda. Un alto funcionario citado por el periódico apuntó que el debate en el Gobierno puede reabrirse según lo que ocurra con Gonzales, en la actualidad en el centro de un escándalo por el cese de ocho fiscales federales.

Hasta el momento, Estados Unidos ha expresado su intención de llevar a juicio entre sesenta y ochenta de los retenidos en Guantánamo, entre ellos los catorce supuestos altos dirigentes terroristas. La Casa Blanca ha admitido hoy que es probable que Guantánamo permanezca abierto durante todo lo que resta del mandato de Bush, que expira en enero de 2009, debido al tiempo que llevará completar los juicios. El portavoz presidencial, Tony Snow, ha afirmado que es "altamente improbable que se puedan resolver todos esos casos" antes de que tome posesión el presidente que suceda al actual.

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