Ensalada de arroz: cómo actualizar un clásico veraniego

¿Acaso existe algo que nos haga sentir más el verano que un táper lleno de ensalada de arroz en la nevera? Esta receta unánime a todas las familias españolas adquiere sus particularidades según la casa en la que se prepare. Eso sí, dichas particularidades casi siempre vienen en bote o en lata, porque si algo tiene la ensalada de arroz, es que es fácil de hacer y se puede preparar con lo que ya hay en la despensa: atún en aceite, espárragos blancos, maíz dulce, pimientos asados, guisantes, aceitunas, pepinillos o anchoas.

Ahora bien, de una ensalada de arroz normalita a una de escándalo hay un camino por recorrer, y estaré encantada de acompañaros a lo largo de él. Empezaremos hablando del arroz. Se suele utilizar arroz redondo —también es el que habitualmente tenemos en casa—, sin embargo, yo soy partidaria de utilizar arroz largo o basmati. Una de las cosas que más odio en la ensalada de arroz es que este quede pastoso, y con estas variedades siempre se mantiene suelto y esponjoso. La cocción hazla como de costumbre, pero durante un minuto menos de lo indicado. A continuación, enfría inmediatamente el arroz. Pasarlo por agua fría es el mayor sacrilegio que se le puede hacer a este grano según los japoneses, pero haremos una excepción, porque baja la temperatura rápido y evita que se pegue. Añade aceite de oliva y guárdalo en la nevera hasta el momento de mezclar con el resto de ingredientes.

La mayonesa es otro imprescindible: no se puede igualar en comodidad el abrir un bote y volcarlo sobre la ensaladera, pero sí puede potenciarse en sabor (además, preparar mayonesa en casa tampoco es el mayor de los retos). Utiliza una mezcla de aceite de oliva y aceite neutro, incorporando además el de las latas de atún, bonito o de la conserva que utilices, que va a darle mucho sabor. Este es el momento de añadir picante, especias, acidez y sal. Va a ser el “cemento” de nuestra preparación y el medio que llegue a todos los granos de arroz, así que mejor si está sabrosa y acidita. Yo soy fan de echarle un poco de salsa Valentina, vinagre de vino, un poco de pimentón y cebollino picado, pero ponte original y utiliza tus especias favoritas para potenciar el sabor del conjunto.

Llegamos al momento de añadir verduras, encurtidos y conservas para dar color y diversión a nuestra creación veraniega. Además de los clásicos —atún, pimientos asados y aceitunas— vamos a picar calabacín y zanahoria crudos, pepinillos agridulces y un poco de cebolleta. Van a aportar mucha textura a la mezcla y aumentan el ratio de verdura, que siempre está bien. ¿Quieres todavía más frescor? Tira de hierbas frescas recién cortadas, picadas lo más fino posible, que le darán un toque riquísimo.

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