El naufragio de una patera en las costas del Sáhara deja al menos 32 muertos

Una embarcación con entre 40 y 50 personas a bordo ha naufragado en las costas de Dajla (antigua Villa Cisneros, en el Sáhara Occidental) en su intento de llegar a las Islas Canarias. Fuentes oficiales cifran en al menos 32 el número de muertos, aunque la portavoz de Caminando Fronteras, Helena Maleno, ha elevado las víctimas a 42, entre los que habría 30 mujeres, ocho niños y cuatro hombres. Ambas versiones coinciden en que hay 10 supervivientes, seis mujeres y cuatro hombres.

Según relata Maleno, “el horror atravesó a estas personas la madrugada del martes” y “a los 30 minutos de salir, la patera comenzó a hacer aguas”. Había partido de la costa de Dajla, en el Sahara Occidental, uno de los principales puntos de salida de barcazas hacia las islas Canarias. “Una ola volcó la embarcación y así se consumó la terrible tragedia. Pescadores testigos de la escena avisaron a la gendarmería”, añade.

La portavoz de la ONG ha explicado que una de las supervivientes es una madre que ha relatado el naufragio y que ha perdido a sus dos hijos en él. “La embarcación estaba en muy malas condiciones”, explica Maleno a EL PAÍS. “Es frecuente en las barcas en las que embarcan a los subsaharianos, añade”.

El diario Dakhla News relata por su parte que la tripulación de un barco de pesca tradicional que faenaba en las costas del Sahara logró rescatar a 10 náufragos “de una muerte segura” y que los ha entregado a la Gendarmería Real de Marruecos.

Maleno ha alertado a su vez de otras dos embarcaciones que se encuentran desaparecidas en el mar. Una de ellas partió el lunes de Dajla con 32 mujeres, 16 hombres y 12 menores. Además, según sus informaciones, hay otra con 47 personas a bordo.

El naufragio se produce tras varios días de mal tiempo, durante los cuales las autoridades prohibieron hasta a los pescadores salir a faenar, tal y como ha reportado la prensa local. El día del naufragio el tiempo había amainado y fueron varias las pateras que se lanzaron al mar.

En los siete primeros meses de 2021, 7.531 personas han alcanzado Canarias a bordo de 200 pateras, lo que supone un aumento del 136% respecto al mismo periodo de 2020. El mes pasado, Caminando Fronteras hizo balance del primer semestre del año y mantuvo que al menos 2.087 migrantes fallecieron o desaparecieron al intentar llegar a España en embarcaciones como pateras o cayucos de enero a junio, casi tantos como los 2.170 de todo 2020. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM), por su parte, rebaja a 251 las muertes y desapariciones que ha logrado verificar en lo que va de año, aunque advierte que aún están investigando una serie de naufragios reportados en los últimos días tanto por Caminando Fronteras como por la ONG Alarm Phone.