Las hogueras de la noche de San Juan, de Alicante a Galicia y Andalucía

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Este viernes es la noche de San Juan, una fiesta muy ligada al fuego, al agua y cómo no, a la comida, y considerada la versión cristiana de la fiesta del solsticio de verano en el hemisferio norte. La fiesta se celebra la medianoche del 23 al 24 de junio cuando, según la Biblia, nació San Juan Bautista. Su padre mandó encender un fuego para anunciar el nacimiento y eso es lo que se sigue haciendo en numerosos puntos de España, sobre todo los de tradición celta de Asturias y Galicia pero también en toda la costa mediterránea con Alicante a la cabeza.

Teniendo el mismo fondo, las formas varían. Mientras en Cataluña y la Comunidad Valenciana el protagonista es la pirotecnia; en Extremadura hay escenificaciones como el ajedrez de Zafra y en Menorca, un espectáculo ecuestre. Pero es en la provincia de Alicante donde la noche cobra su máximo esplendor, con la quema de miles de monumentos erigidos para la ocasión. En Andalucía, en las hogueras se prenden muñecos de trapo.

En su versión pagana, es una noche mágica que se aprovecha para purificarse y espantar a los malos espíritus, romper con lo malo del año (por eso se queman enseres antiguos) y hacer votos por el amor y la fertilidad. Hay ritos de todos los gustos: desde quemar papeles con lo que quieres erradicar de tu vida, lavarse la cara, saltar las hogueras, bañarse de noche... 

Estas son las nueve noches de San Juan más destacadas:

• Alicante. Este 2017 se celebran las Hogueras de San Juan más largas y multitudinarias. Con dos fines de semana de por medio, los días grandes de estas fiestas declaradas de interés turistico internacional y bien de interés cultural pueden llegar a reunir a más de un millón de personas. Arrancaron el pasado 2 de junio y, desde ese día, las mascletàs fuera de concurso y los desfiles de tabaleters y dolçainers han caldeado el ambiente. La plantà de los monumentos, el lunes 20 de junio, abrió la semana grande de las fiestas, que culminan mañana sábado con la Nit de la cremà. Nueve hogueras pugnan este año por el premio al mejor monumento en la categoría especial. De la quema se salvarán únicamente dos figuras, los ninots indultats de esta edición: el de Bevers Els Antigos, en adultos, y el infantil presentado por la hoguera Séneca.
• Barcelona. La flama del Canigó, el fuego que hermana a todos los territorios de habla catalana, se propagará por 50 vez consecutiva para encender las hogueras de la verbena de la Nit de Sant Joan. En Barcelona quemarán 27 focos, siete más que el año pasado. Las hogueras irán acompañadas de orquestas, correfocs, sopars a la fresca, petardos y bailes en la noche más corta del año. La Barceloneta, uno de los puntos más concurridos, tendrá su tradicional noche con el espectáculo de diablos, al igual que en el Eixample, con un correfoc que partirá del cruce de las calles de Borrell y Consell de Cent.
• Lanjarón (Granada). Las Fiestas de San Juan de Lanjarón, Fiestas del Agua y el Jamón, comenzaron jueves, con un pregón del doctor Jesús Candel Spiriman, y se prolongarán hasta el domingo 25, con multitud de actividades en una edición que es la primera tras la muerte de cuatro personas en el incendio provocado del pub Nacional. El Ayuntamiento prevé reunir a más de 10.000 asistentes este viernes por la noche en su famosa Carrera del Agua que, por primera vez, limita su aforo.
• Cazorla (Jaén). Es la Noche de la Tragantía, que comienza a las 19.00 y en la que se mezclan teatro, danza, música y gastronomía para recordar la leyenda de la mujer serpiente que habita en los bajos de la torre del homenaje del castillo de La Yedra. La leyenda cuenta que una joven fue protegida en las mazmorras de la torre por el gobernador del castillo mientras sufrían un asedio, pero murió sin contar su secreto. La joven, encerrada y sola, fue alimentándose de pequeños roedores y su cuerpo se transformó de cintura para abajo en serpiente. Cada noche de San Juan sale de su guarida para cobrarse su venganza.
• Almería. Cualquier arenal de la costa almeriense es lugar de encuentro. Hogueras, tracas, barbacoas y baños nocturnos en el mar aderezan el ritual. La cita comienza a las 22.00 en las playas de la capital —con fuegos artificiales desde el espigón de La Térmica a las 23.55 y 33 establecimientos de ocio y restauración en el Recinto de El Palmeral— y, sobre todo, en Cabo de Gata y Mojácar —con una performance de La Blue Band a las 21.30, hoguera infantil a las 22.00 y la Gran Sardinada, la hoguera municipal y el castillo de fuegos artificiales en la playa del Descargador—. 
• Málaga. Hay fiestas en todo el litoral es tradición, desde Nerja a Manilva pasando por Torre del Mar, Vélez-Málaga, Málaga capital, Fuengirola, Torremolinos, Marbella... Miles de malagueños acuden a sus playas para hacer moragas (barbacoas en las que se comen espetos de sardinas) a medianoche empiezan a quemarse los júas, grandes muñecos rellenos de aserrín y que caracterizan a algún famoso. En la capital, los grandes escenarios son Misericordia, donde se quema el júa municipal, dedicado este año a la caló y la sequía, y La Malagueta, fiesta joven con Mega Star FM. Fuegos artificiales desde el Espigón de la Térmica.
• Cádiz. Es la Fiesta de los Juanillos, en la que se queman unos muñecos de trapo para simbolizar el comienzo del verano. Este años son 14 juanillos los que participan en el concurso, diseminados en los distintos barrios. La fiesta empieza a las 18.30 en el barrio de Puntales y culmina con fuegos artificiales a media noche desde el castillo de Santa Catalina, con la playa de la Caleta como un escenario ideal para disfrutarlos.
• Santiago de Compostela. Son las Festas de san Xoán, en las que arderán unas 400 hogueras o cacharelas en los distintos barrios, que conecta un tren turístico. Su punto central es la Praza de Mazarelos, donde desde las 17.30 hay un mercado, un área gastronómica, conciertos y clases de baile tradicional. Una de las novedades de este año será la recuperación del rito pagano del solsticio de verano con la obtención del fuego por medios naturales en el Pico Sacro.
• Mieres (Asturias). Las Fiestes de San Xuan arrancaron con la detonación del estruendoso barrenazu el 16 de junio. Han tenido a Victor Manuel de pregonero, a quien dedicarán un concierto el sábado 24 a las 22.00 en el parque Jovellanos. En el mismo parque, esta noche a la 1.00 actúa Chenoa. Para hoy, destacan la arrozá a las 14.00, los fuegos artificiales a las 23.15 y la foguera, a las 0.00. Habrá además bandas de gaitas, DJ de música asturiana, orquestas, cuentacuentos, talleres de la tradicional danza prima... todo en la explanada de la iglesia de San Juan.