Ejerciendo de croata en Osijek (Croacia)

Los lectores de este blog son tan inteligentes que hasta dando pistas falsas descubren dónde estoy. En efecto, el lugar en el que me encuentro desde el sábado pasado es Croacia, un país que no tiene frontera con cuatro países, sino con cinco (porque Montenegro es independiente desde 2006). Vane y Agustín, tenéis premio.

Croacia es un país maravilloso lleno de ciudades históricas, parajes naturales e islas de ensueño. Pero esas ya las conozco así que esta vez he decidido recorrer la Croacia menos turística, la más desconocida. Escribo desde Osijek, la capital de la región de Eslavonia (para situarnos: si el mapa de Croacia se parece a un boomerang, yo estoy en el extremo superior derecha del boomerang). Estoy muy cerca de la frontera con Serbia y con Hungría.

Osijek no es Dubrovnik, por supuesto. Es una pequeña y agradable ciudad de unos 100.000 habitantes a orillas del río Drava, pero muchísimo menos monumental que la celebérrima "perla del Adriático". A cambio aquí no hay un millón de turistas agolpados en las calles. De hecho creo que no me he cruzado con ningún turista desde que llegué. Y eso es lo que venía buscando. Conocer la Croacia de los croatas. Pasar desapercibido. Ser uno más. Mientras no abra la boca, igual hasta lo consigo.

Lo más encantador de Osijek es la Promenade, el paseo fluvial a lo largo del cauce del Drava; es sábado por la tarde de un delicioso día de primavera. La Promenade está llena de gente y bordeada por multitud de bares con terrazas. Así que comienzo la inmersión en mi nueva vida como croata y hago como ellos: me siento en una de las terrazas, pido una pivo y dejo que el mundo desfile ante mi. Hay familias paseando, decenas de ciclistas, patinadores, pescadores, novios que se abrazan, pandillas de adolescentes que vienen en bañador de Copacabana, la playa fluvial al otro lado del río.... hasta una despedida de soltera haciendo las mismas tonterías que hacen las despedidas de solteras en cualquier parte del mundo. Da gusto ver como, en el fondo, los humanos nos parecemos y nos repetimos.

Luego me voy a pasear por la ciudad vieja. Osijek fue fundada por los romanos por lo que carga ya con varios siglos de historia. Y buena parte de ella está aún plasmada en la fortaleza Tvrdja, la antigua ciudadela aún parcialmente amurallada y llena de iglesias y edificios barrocos. El centro de la fortaleza es la plaza Svetog Trojstva, un espacio grande y monumental, como corresponde al barroco, con elegantes edificios, incluido el que acoge el museo de Eslavonia, y de nuevo muchas terrazas. Por lo que veo, a los croatas les encanta la vida al aire libre (me va a gustar ser ciudadano postizo de este país). Suenan las campanas de la cercana iglesia de San Miguel y de repente las calles antes desiertas se llenan de gente que se dirige con premura al templo. Los croatas son muy religiosos y mayoritariamente católicos.

La pena es que solo está rehabilitada la plaza y algunas calles adyacentes; al resto de lafortaleza Tvrdja le queda una mano de pintura y unos cuantos millones de euros en rehabilitaciones. Pero bueno, todo irá llegando: hay un proyecto para recuperar toda esta parte vieja de Osijek e incluso rescatar el foso que rodeaba las murallas.

Mañana continuo la narración de mi vida como un croata.