El medallista más joven de Madrid

Coincidiendo con el inicio del Masters Series, el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallardón, ha entregado la Medalla de Oro al que ha definido como "el mejor tenista español de la historia", Rafa Nadal. Los compromisos del tenista mallorquín han retrasado hasta hoy el acto, ya que el honor le fue concedido el pasado 30 de abril, día en el que cumplió 20 años. Esto le convierte en el medallista más joven.

Ruiz-Gallardón ha señalado que, con la Medalla de Oro, Madrid ha distinguido a un tenista "que ha demostrado que con esfuerzo y pasión es posible obtener los mayores éxitos profesionales y personales, pues además de contar, como deportista, con el respeto de aficionados y compañeros del mundo del deporte, como persona ha sabido despertar simpatía entre cuantos le conocen". El tenista mallorquín se incorpora así a una larga lista de personas e instituciones con los que la capital ha contraído una deuda de gratitud. Dos de ellas, Adrián Piera, por su labor al frente de la Cámara de Comercio, y Prisciliano Castro, por su dedicación al movimiento vecinal, fueron reconocidos junto a Nadal. Ambos lo recibieron el 15 de mayo, día de San Isidro, una cita a la que Nadal no pudo acudir por sus compromisos deportivos.

Al abultado palmarés profesional de Nadal -tres años ganador del Roland Garros; el jugador más joven en levantar el trofeo de la Copa Davis o el ganador de numerosos Tenis Masters Series-, se unen razones que trascienden a las canchas. "Estamos -ha dicho el alcalde- ante una gran persona. Porque si bien estos méritos son fruto del trabajo del deportista de elite, la diferencia de Nadal reside en una personalidad única y singular. Siempre ha sabido ser generoso en la victoria, cortés con el adversario, respetuoso con el público, e, incluso, amigo de su máximo rival: Roger Federer. Su estilo en la pista, no sólo por su espectacular juego, ha cautivado allá donde ha competido".

Nadal, con Madrid'16

Nacido en una familia que "ha hecho de la deportividad una filosofía de vida", el tesón define a Nadal. "Jamás da un punto ni un partido por perdido, siempre lucha hasta el final para encontrar la victoria y nunca le faltan ganas de ganar". Ruiz-Gallardón ha recogido las opiniones de otros grandes del tenis, como Muster o Courier, sobre el joven tenista español para trazar otro de sus rasgos característicos: "Nos hace a todos partícipes de su grandeza, como agradecimiento al apoyo incondicional de la afición española que le acompaña por todo el mundo. Porque lo que distingue a un jugador como Rafa Nadal es la capacidad de transmitir esa fuerza con la que compite y nos emociona".

Una de las citas más importantes deportivas que tiene en su horizonte Rafael Nadal son los Juegos Olímpicos de Pekín en agosto. Y son precisamente los Juegos una de las ilusiones que comparte con millones de españoles que apoyan la candidatura madrileña para 2016. El alcalde ha recordado el apoyo decidido del tenista. Lo hizo el 7 de diciembre de 2004 cuando, acompañado de todo el equipo español, acudió a la Casa de la Villa a ofrecer a la ciudad la Copa Davis para promocionar Madrid 2012. "Ahora lo continúa haciendo con su presencia en las diferentes ediciones del Master Series de Madrid o a través de su respaldo y complicidad con nuestra nueva candidatura: Madrid 16", ha añadido el alcalde, para añadir: "Nadie mejor que Rafael para transmitir la calidad de nuestro proyecto olímpico, junto a valores como la solidaridad, el juego limpio o, el esfuerzo o la constancia".