Fallece el ex presidente colombiano López Michelsen a los 94 años

El ex presidente colombiano Alfonso López Michelsen (1974-1978), un liberal e intelectual muy apreciado en su país, ha muerto este miércoles en Bogotá a los 94 años, según fuentes de su familia.

López Michelsen nació en Bogotá el 30 de junio de 1913, y era hijo del también presidente de Colombia Alfonso López Pumarejo, que ocupó la jefatura del Estado de 1934 a 1938, y de 1942 a 1945). Se graduó en Derecho por la Universidad bogotana del Rosario y completó su formación con un postgrado en la de Georgetown (EEUU), y en varios centros educativos de Europa, entre ellos del Reino Unido, Bélgica y Francia.

El hombre "que ponía a pensar al país"

Elegido presidente en 1974, puso en marcha una reforma tributaria y otra de carácter financiero. Bajo su mandato se suscribió un contrato con la petrolera Exxon, lo que contribuyó al desarrollo de la cuenca carbonífera de El Cerrejón, en La Guajira, en el noroeste del país. En política agraria impulsó el programa de Desarrollo Rural Integrado (DRI), lo que generó numerosos puestos de trabajo.

En 1977 tuvo que hacer frente a un paro nacional convocado por todas las centrales obreras, que supuso la mayor protesta cívica del país en el siglo XX. En ese año la inflación se situó al nivel más alto en años. En 1978, López se presentó de nuevo como candidato a la Presidencia, pero perdió ante el conservador Belisario Betancur.

Considerado uno de los grandes estadistas de América Latina, en Colombia se le conocía como el hombre "que ponía a pensar al país" por su exquisita educación y su amplia cultura. Fue un ensayista y estudioso de los grandes asuntos nacionales e internacionales, y era considerado uno de los hombres más y mejor

informados, con una curiosidad e inquietud por todos los asuntos, por lo que varios de sus amigos le llegaron a conocer como "la enciclopedia" viviente.

Esto le llevó a hacer amigos en todas partes del mundo, entre ellos gobernantes de entonces como el español Felipe González, el panameño Omar Torrijos, el venezolano Carlos Andrés Pérez y los estadounidenses Gerald Ford y Jimmy Carter.

Pacto humanitario con las FARC

Mantuvo hasta pocos días antes de fallecer una muy leída columna dominical en el diario bogotano El Tiempo. En 1957 fundó con varios políticos jóvenes el semanario La Calle y fue autor de la novela Los Elegidos, llevada al cine, y de varias obras de política y derecho.

Desde hace algunos años se declaró partidario de la búsqueda de un acuerdo humanitario para la puesta en libertad de los secuestrados por la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y precisamente sus últimos escritos periodísticos aludían a esa posibilidad. Según recoge en su edición digital El Tiempo, el pasado 29 de junio, tras la muerte de 11 de esos rehenes que estaban en poder de las FARC, López criticó al Gobierno y a los rebeldes y señaló que en el caso de la suerte de los secuestrados "no están buscando una solución, sino una victoria".

En 2006 fue galardonado con el premio Simón Bolívar a la vida y obra de un periodista, y fue miembro de la Academia Colombiana de Jurisprudencia.