El contrabando de cajetillas de tabaco cae a costa de la subida de la picadura ilegal

El auge del contrabando de tabaco picado en los dos últimos años ha contribuido al leve pero continuado descenso de la venta de cajetillas ilegales, que el último año han bajado un 2,4% hasta situarse en el 8,2% del total de cigarrillos vendidos en estancos. Es decir, ante la crisis y el menor precio, el consumidor ha comenzado desde 2014 a consumir más tabaco de liar, según han coincidido los expertos en un congreso sobre el contrabando de tabaco que se celebró este jueves en Sevilla. Basta escribir en cualquier buscador "venta de tabaco picado" para visualizar esta venta exenta de impuestos.

"La venta de tabaco picado se ha disparado en Internet en detrimento de las ventas legales, que se han reducido en unas 800 toneladas entre 2013 y 2015", ha resaltado el presidente de Altadis, Juan Arrizabalaga, en el segundo congreso sobre contrabando, al que han acudido 600 personas. Justo hoy se ha desmantelado una banda de 13 personas en Valencia a la que se le ha incautado 100.000 kilos de tabaco picado valorado en 16 millones, la mayor aprehensión de este tipo de droga realizada hasta ahora en España.

La subida de la venta de tabaco de liar a través de páginas web, denunciadas cada cierto tiempo pero sin que su compraventa se ataje, ha contribuido a la constante bajada del comercio ilegal de las cajetillas. Ahora el porcentaje de este contrabando —cuyo 50% se distribuye desde Gibraltar— se sitúa en el 8,2% del mercado de cigarrillos, un 2,4% menos que hace un año. Desde el punto álgido del contrabando, a finales de 2014 cuando alcanzó un 12,5%, el comercio ilegal ha bajado 4,3 puntos. Este descenso ha sido espectacular el último año en Andalucía, donde ha bajado desde el 34% al 25%.

El contrabando de tabaco se sitúa en el 8,2% del mercado

¿De donde proviene este tabaco de liar ilegal? "En el campo un agricultor es muy difícil que produzca justo lo que le contratamos. Ese excedente de tabaco se compra en Internet", ha explicado Manuel Barroso, directivo de CETARSA, (Compañía Española de Tabaco en Rama, cuyo 80% pertenece al Estado a través de la SEPI). A pesar de la última modificación en la ley el pasado diciembre para aumentar las multas, el cambio normativo clave puede retrasarse hasta mayo de 2019, cuando sean obligatorios los distintivos de trazabilidad.

Mientras, la lucha contra el tabaco de contrabando se traduce en cierres continuos de comercios por esta compraventa. En 2014 ascendieron a 773 los establecimientos clausurados por las autoridades, el año pasado subió hasta los 1.073, y solo en los cinco primeros meses de 2016 se cerraron 660 comercios, lo que demuestra la línea ascendente continua. De estos 660 establecimientos, 459 estaban ubicados en Andalucía, el 69% del total.