La Granja huele mejor que nunca

Hijo y hermano de vidrieros, el alcalde del Real Sitio de San Ildefonso (Segovia), José Luis Vázquez, no puede ocultar su felicidad al comprobar cómo se consolida la presencia de la factoría SGD-La Granja en este municipio de 5.500 habitantes, a 80 kilómetros de la capital española. Estuvo a punto de cerrar sus puertas para siempre en 2011, lo que habría dado al traste con de más de medio millar de empleos fijos, —en torno a un 10% cualificados, principalmente ingenieros— y unos 200 contratos por obra y servicio, sin contar las actividades indirectas.

Un plan puesto en marcha en 2009 apoyado por SGD, el grupo internacional al que pertenece la planta y capitaneado por el fondo de inversiones Oaktree Capital, ha consolidado la tradición vidriera de La Granja, que se remonta al siglo XVIII, siendo rey Felipe V. El plan ha garantizado los puestos de trabajo, con visos reales de aumentarlos. El año pasado ya se registraron beneficios de más de 2,6 millones de euros antes de impuestos, después de cinco años de pérdidas, mientras que se prevén unas inversiones de 30 a 35 millones de euros hasta 2020. En el último lustro la empresa ha invertido 40 millones en modernizar las instalaciones y la cadena de producción de frascos para perfumes y aisladores eléctricos de vidrio.

Con una superficie de 77.000 metros cuadrados, la fábrica de vidrio de SGD, que abandonó el grupo Saint Gobain en 2009, produce más de 190 millones de frascos al año, para marcas como Puig, Loewe, Channel, Coty, Carolina Herrera, L'Oreal o Avon. Tiene una capacidad anual para producir más de cinco millones de aisladores de vidrio, utilizados en líneas eléctricas de transmisión y distribución. A pocos metros, ya integrada en el municipio donde Carlos III ensayó el urbanismo que aplicó en Madrid, se mantiene la antigua Real Fábrica de Cristales de La Granja. Conoció su mayor esplendor en la ilustración y, tras haber sido el germen de esta actividad industrial a los pies de la Sierra de Guadarrama, se ha convertido en museo y centro de estudios del vidrio.

El director general de SGD La Granja, Mario López, sostiene que en la factoría se ha producido un notable cambio de tendencia. La crisis les sorprendió sin estar preparados y la sombra del cierre se convirtió en una realidad. Incluso llegaron a escuchar de sus jefes, con dolor, frases como: “La Granja es una fábrica tan antigua y mal conservada que no merece la pena invertir en ella”. La clave fue que dirección y empleados alinearan su energía con un objetivo: convertirse “en una empresa moderna, segura y rentable”, subraya.

Con motivo de la inauguración en febrero de una nueva máquina de lacado con capacidad para pintar 12 millones de frascos al año, evitando subcontrataciones externas, el director general de Perfumería del grupo SGD, Thomas Riou, reconoció que al ver la motivación del equipo de dirección, la voluntad de los agentes sociales, el cariño de cada uno de los empleados por la fábrica y el apoyo amistoso y sin fisuras del pueblo de La Granja supo que, todos juntos, podían mover montañas.

La multinacional SGD, líder mundial en la fabricación de envases para perfumería y farmacia, factura 330 millones de euros al año en su división vinculada al sector de la cosmética, el 50% del total del negocio, que también abarca botellas de licor, con cuatro fábricas en Europa, dos en Estados Unidos y una en Brasil. Integró a la factoría de La Granja en el Programa de Excelencia del Grupo “Top 2015”, cerrando la producción de bloques que no tenía continuidad rentable y renegociando un convenio colectivo con un nuevo modelo de relaciones laborales basado en intereses comunes por encima de los conflictos —los incrementos salariales vinculados al beneficio bruto de explotación, del que también depende el bonus anual—, aparte de reforzar la presencia en el mercado de los aisladores de líneas de alta tensión y reconquistar clientes de perfumería y cosmética.

Fue muy duro cuando, en 2012, se cerró el negocio de bloques de vidrio, reconoce Mario López, porque parecía el principio del fin: reestructurar y desmontar maquinaria. No fue así porque, al año siguiente ya trabajaban en más de 80 proyectos de mejora estructurados en el proyecto europeo 2015, que se presenta “pleno de trabajo y oportunidades”.

López no oculta su cariño a quien se conoce en la compañía como “los franceses” que llegaron con el Grupo Saint Gobain, en 1917, entonces en el edificio de la Real Fábrica de Cristales, apoyando la fabricación de aisladores eléctricos, para convertir la fábrica en “la más antigua y prestigiosa del mundo en esa actividad”, afirma el director, construyendo las actuales instalaciones, en 1957, y arrancando el negocio de la perfumería, en 1981.