“Cuando luchas por sobrevivir debes dejar cosas por el camino”

La primera fase del proceso de transformación de Alcatel-Lucent no fue fácil, como reconoce Michael Combes. Era una compañía adicta a la deuda. Antes de ponerse al frente, este ejecutivo francés de 52 años, fue consejero delegado de Vodafone Europa. También trabajó en TDF y France Télécom. “Ahora empieza lo excitante”.

Pregunta. ¿Cuál fue el principal reto al llegar?

Respuesta. No sabían en la situación que estaban. Eso hace las cosas más difíciles. Lo primero era entender sobre qué puntos fuertes podíamos reconstruir y saber si realmente queríamos hacer frente al reto. Conseguimos estabilizarla y redujimos la estructura de costes de una forma masiva. De luchar para sobrevivir luchamos ahora para ser líderes.

P. ¿Tiene que pulir más la estructura?

R. En costes estamos cerca del objetivo de ahorro de 950 millones de euros. No habrá más sorpresas para los empleados.

P. ¿Temió la fuga de talento?

R. Mucho, porque habría acabado con la empresa. Ahora vemos que hay un interés por volver a trabajar con nosotros.

P. IBM y HP también están concentrando su negocio. Pero pese a la reestructuración, siguen tocados.

R. Cuando luchas por sobrevivir debes dejar cosas por el camino. Dejamos los negocios donde pensamos que no disponíamos de la capacidad para competir. A la vez que nos concentramos, queremos llegar a cualquier compañía para la que la red es un activo clave para diferenciar su negocio.

P. ¿Cómo equilibra la capacidad de innovación con la rapidez?

R. Estableciendo un valor de empresa emergente y simplificando la toma de decisiones. Tenemos que tener apetito por asumir riesgos, porque en tecnología se apuesta siempre.

P. Es gran defensor de las alianzas.

R. Debemos crear asociaciones con compañías que pueden aportar cosas y nosotros a ellos. Lo hacemos con los socios de siempre, los operadores, y también con nuevos jugadores, como Google.

P. ¿Amazon es una amenaza o un cliente?

R. Tal vez no nos necesite para crear su infraestructura pero seguro que afronta los mismo restos que nosotros del lado de la capacidad, la agilidad y la rentabilidad. Nosotros podemos aprender de ellos sobre la gestión de centros de datos.