El provechoso legado de Gallois

A lomos del último cambio de siglo se fusionaban tres compañías aeronáuticas: la alemana Daimler (Dasa), la francesa Aerospatiale Matra y la española Construcciones Aeronáuticas (Casa). Empezaba un sueño. Una docena de años después, EADS, el resultado de aquella fusión, se codea con gigantes norteamericanos como su rival Boeing o el conglomerado General Electric.

Los resultados de su último ejercicio reflejan, además, una situación saneada financieramente: la tesorería neta, aunque se ha reducido en un 2%, supera los 11.500 millones de euros, lo que les permitirá mantener su política de diversificación y adquisiciones, con la que, entre otras cosas, tratan de potenciar las actividades ajenas a la aviación comercial.

Airbus es, sin duda, la joya de la corona y la responsable fundamental, junto con su hermana Eurocopter, de los resultados alcanzados en 2011. Pero el resto de las actividades aeroespaciales (Astrium) y de seguridad y defensa (Cassidian) tienen por delante un importante recorrido, al que dedicarán gran atención. Eso sí, como recordaba esta semana su consejero delegado, sin rivalidades internas y sin menoscabo del crecimiento de Airbus, que en 2011 ha supuesto dos tercios de los ingresos del grupo y un tercio del Ebit (beneficio antes de intereses e impuestos).

La tesorería neta, aunque ha caído un 2%, supera los 11.500 millones 

Louis Gallois, que deja el cargo a partir del 1 de junio en manos del alemán Tom Enders, actual presidente de Airbus, no podía disimular su satisfacción el pasado martes en la presentación de los resultados ante la prensa. No en vano presenta una tarjeta con un incremento del 87% del beneficio neto, del 38% del 7% de los ingresos y de un aumento del 21% de una cartera de pedidos que se acerca a los 550.000 millones de euros. Además, se ha incrementado la plantilla en un 9%, al alcanzar los 133.115 empleados. Todo ello en un momento de “gran volatilidad marcado por la crisis económica y la deuda soberana”, según Gallois.

Pero no ha sido todo un vuelo placentero. En algunos ejercicios, como el de 2009, pasaron un bache importante, con pérdidas de más de 750 millones de euros, entre otras cosas por el retraso en el programa del avión de transporte militar A400M que se ensambla en Sevilla. Algún uso de información privilegiada de la que se beneficiaron algunos dirigentes anteriores terminó incluso en los tribunales.

Pero la espada de Damocles que blande desde el principio sobre este grupo industrial es el pulso entre franceses y alemanes para atraer a su territorio los beneficios de cualquier decisión. Y paradójicamente ha sido un alemán, Enders, el que quiere desplazar a Toulouse, sede de Airbus, el cuartel general del grupo. La reacción de su Gobierno no se ha hecho esperar y ha amenazado con retirar los préstamos adelantados para el desarrollo del A350.

La espada de Damocles que blande sobre el grupo es el pulso entre franceses y alemanes

Según Gallois, que reconoce que no es una idea nueva y que no ha tomado durante su mandato una decisión semejante porque le “encanta París y Múnich”, todo se resolverá, una vez más, con un “diálogo sereno entre las autoridades alemanas y el resto de los Gobiernos”.