Barclays planea una gran expansión en España, según 'The Times'

Barclays, tercer banco del Reino Unido, planea una gran expansión en España que incluirá la apertura de más oficinas y el lanzamiento de nuevos productos, según publica hoy el periódico The Times. El diario apunta que esta expansión, que empezará en el futuro inmediato, pretende contrarrestar la posible llegada del Santander al mercado británico, si se completa su oferta de compra del banco Abbey National.

Este diario apunta que la expansión de Barclays en España hace menos probable que el banco haga una contra-oferta para la adquisición de Abbey, cuyo Consejo de Administración ya aceptó el pasado julio una oferta del Santander por 13.400 millones de euros. Barclays, que en 2003 adquirió el Banco Zaragozano por unos 1.150 millones de euros, no descarta absorber otras entidades en Europa.

Tras ampliar su red de 540 oficinas en España, el banco británico planea expandirse también en Italia y Francia, y, posteriormente, en países de Africa y Oriente Medio, precisa el periódico. Esta estrategia de expansión tiene, entre otros, el objetivo de que el banco pueda mantener su independencia -añade el diario-, tras las conjeturas de que el estadounidense Citigroup podría optar a su compra.

Además de Barclays, otros bancos podrían presentar una opa para la compra de Abbey, segunda entidad hipotecaria del Reino Unido. A principios de agosto, el HBOS, primer banco hipotecario de este país y cuarto en capitalización bursátil, confirmó que estudia hacer una contra oferta por Abbey. Según los analistas británicos, el banco podría hacer el próximo septiembre una oferta de 600 peniques por acción.