Las empresas que gastan en investigación caen un 16% en un año

El esfuerzo en investigación y desarrollo que hacen las empresas españolas sigue cayendo desde que se desencadenó la crisis, pese a la opinión unánime en los sectores políticos y económicos sobre la necesidad de pasar a la llamada "economía del conocimiento" para superar la situación actual. En 2010, el gasto del sector privado en I+D cayó un 0,8% respecto a 2009, pero los parámetros desglosados muestran una realidad más preocupante: el número de empresas que realizan estas actividades se redujo un 16%, según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), presentados ayer. La caída en 2010 es especialmente acusada entre las empresas pequeñas (entre 11 y 49 empleados), con un 28%. Hay sectores donde el descenso de esta actividad es notable, como el de telecomunicaciones, con una disminución del gasto del 17%, según informó ayer Fernando Cortina, subdirector general de Estadística de Empresas (INE).

El gasto total en España en I+D se mantuvo el año pasado prácticamente estable, con un leve crecimiento del 0,1%, respecto a 2009. En cifras absolutas, supone 14.588 millones de euros, un 1,39% del PIB, igual que en 2009. Pero la financiación pública sigue dominando el panorama de las actividades de I+D, con un 46,6% del total, frente al 42,9% del sector empresarial. Las universidades aportan el 3,9% y los fondos procedentes del extranjero, un 5,7%.

Sin embargo, y pese a la crisis, los países que tiran del carro de la I+D en la UE siguen creciendo: Finlandia pasó de 3,7% de su PIB en 2009 al 3,9% en 2010; Suecia descendió ligeramente del 3,6% al 3,4%. Dinamarca pasó del 2,7 al 3%, Alemania del 2,6% al 2,75% y Francia del 2,05% al 2,25%. España sigue en el 1,39%, muy lejos de la media europea del 2%.

Los datos en España confirman la tendencia negativa del peso de la I+D privada que se viene registrando ya desde 2008, lo que profundiza el problema clave del bajo esfuerzo empresarial en comparación con los países más desarrollados, donde el sector privado ronda el 70% del total.

El gasto de la Administración pública (sin desglosar aún en las estadísticas del INE el porcentaje del Estado y de las autonomías) creció un 0,1% en 2010. "Los datos de 2010 nos han sorprendido menos desfavorablemente de lo que pensábamos que iba a ser el impacto de la crisis", comentó ayer Juan Mulet, director general de la Fundación Cotec, donde se presentó la información del INE. "Vemos que las empresas que hacen I+D no pueden dejar de hacerlo, las que abandonan son las que no tenían esa actividad consolidada".

En el desglose por comunidades autónomas, las que hacen un mayor esfuerzo son Madrid, Navarra, País Vasco y Cataluña.