Margo Dydek, techo del básquet femenino

Margo Dydek (1974, Varsovia, Polonia) siempre sufrió las miradas de la gente como si fuera un bicho raro. Eran más bien miradas de sorpresa al toparse con una mujer de 2,18 metros, una estatura que le otorgaba la condición de baloncestista más alta del mundo. Ella, sin embargo, estaba más que acostumbrada, puesto que con 12 años ya medía 1,80 metros, para asombro de sus compañeros de colegio, e intentaba tomarse el asunto con cierta filosofía. Y, por qué no, aprovechar sus ventajas, como gozar de alguna bula por parte de la policía o gozar de la simpatía del camarero, que le servía una ración mayor por el mismo precio.

Dydek jugó en España en el Pool Getafe y en el Ros Casares Valencia durante la pasada década. En ambos clubes ganó la Liga y la Copa femeninas, y se quedó a un paso de la Euroliga. Había llegado a la Liga española con galones de estrella. Dydek fue elegida número uno del draft de la NBA femenina por Utah en 1998. En esa temporada, la pívot polaca, nacida en Varsovia, promedió 12,9 puntos, 7,6 rebotes y 3,6 tapones por partido. En la NBA también se enroló en las filas de San Antonio, Connecticut y Los Ángeles. Y tenía el récord de tapones de la competición, con 877 en 323 partidos. No en vano lideró el torneo en este apartado en nueve campañas.

Dydek falleció ayer en Brisbane (Australia) después de estar en coma inducido desde el pasado 19 de mayo debido a un infarto de miocardio, según informó el Ros Casares. Estaba embarazada. Actualmente, y después de retirarse como jugadora, trabajaba como entrenadora en la Liga australiana de baloncesto.

La vida de Dydek fue una continua batalla. Ella solía contar que no por ser más alta tenía más facilidades para jugar al baloncesto o desenvolverse fuera de la cancha. "La gente piensa: 'Oh, para ti es muy fácil, estás muy cerca del aro'. No saben que algunos árbitros me decían que no me iban a pitar faltas porque las pequeñas estaban en desventaja. Me pitaban en contra sin casi moverme. Me molestaba mucho", contaba Dydek durante sus años en Valencia.

"Es normal que la gente se quede mirándome. Sé que es algo que me pasará toda la vida. Al principio se burlaban de mí, pero me propuse que no me vieran como una chica alta, sino como una jugadora de baloncesto", añadía. Su estatura le llevó a participar en el programa televisivo de Jay Leno, a ser la mejor elegida en la NBA, a que los mejores equipos se pelearan por ellos. Claro que no todo fue el baloncesto. En Valencia dejó el equipo después de su primera temporada porque, precisamente como ahora, se había quedado embarazada.

A Margo Dydek, Large Marge, como le llamaban, le encantaba conducir. Durante su juventud, en Varsovia, había ganado incluso una competición de rallies. Diseñaba su propia ropa, con la ayuda de su madre, y si no la compraba por Internet o en tiendas especiales.