El reto de la consolidación

El 2010 recién concluido supuso el broche de oro a una década plagada de éxitos para el deporte español. Las victorias de Rafael Nadal en Roland Garros, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos; el segundo anillo de Pau Gasol con los Lakers; el triplete de Lorenzo, Elías y Márquez en motociclismo; la Copa de Europa de baloncesto lograda por el Barcelona; o la culminación del reto de los 14 ochomiles por parte de Edurne Pasabán engalanaron doce meses de éxitos que alcanzaron su apoteosis el domingo 11 de julio en Johanesburgo.

Ese día la selección española de fútbol dirigida por Vicente del Bosque derribó un muro que había resultado infranqueable para las generaciones precedentes. La última tierra por conquistar se rindió a una filosofía de juego que ha calado en el imaginario colectivo hasta copar el palmarés del Balón de Oro que en los próximos días rendirá tributo a Iniesta, Xavi o Messi en representación del mejor fútbol del planeta. El del Barcelona y el de la selección española campeona del mundo.

En 2011 el reto pasará por reconquistar territorios conocidos, consolidar supremacías y despejar incógnitas como la que se cierne sobre el futuro inmediato de Alberto Contador. Estas son algunas de las citas ineludibles del calendario deportivo de 2011:

- Fútbol. La selección española buscará a partir de marzo consolidar su clasificación para la Eurocopa de Polonia y Ucrania de 2012. Los de Del Bosque lideran el grupo I con tres victorias en tres partidos por delante de la República Checa, Escocia, Lituania y Lietchestein.

Barcelona, Real Madrid y Valencia afrontan la segunda fase de la Liga de Campeones con la vista puesta en la final del 28 de mayo en el mítico Wembley.

Entre el 1 y el 24 de julio se disputa la Copa América, la competición de selecciones más antigua del mundo. Argentina será el anfitrión del torneo. Más presión para Messi, forzado a seducir a los hinchas de su país después de tres años de desencuentros.

- Fórmula 1. Alonso intentará deshacer en 2011 la decepción de 2010, cuando perdió el mundial en la última prueba. El F10 dará paso a un monoplaza a su medida. La llegada de los neumáticos Pirelli supondrá un nuevo reto técnico para los pilotos que tendrán que adaptar su conducción.

La gran novedad será la celebración del Gran Premio de la India, previsto para el 30 de octubre. España contará con sus dos carreras habituales: el Gran Premio de España (en el Circuito de Cataluña), el 22 de mayo, y el Gran Premio de Europa (Circuito de Valencia), el 26 de junio.

- Baloncesto. Pau Gasol afronta el histórico reto de lograr su tercer anillo consecutivo con Los Ángeles Lakers ante las potentes amenazas de Miami, Boston y Orlando entre otros. El ala-pívot español mantiene la incógnita sobre su participación en el Eurobasket de Lituania que se disputará del 31 de agosto al 18 de septiembre donde España se jugará su billete para los Juegos Olímpicos. Tras renunciar a jugar el Mundial de Turquía donde España sucumbió en los cuartos de final ante la Serbia de Teodosic, Gasol aplazará la decisión sobre su presencia en la selección hasta el final de la temporada de la NBA. Scariolo, seleccionador nacional en exclusiva tras desvincularse el mes pasado del Kimki ruso, espera.

El Barcelona por su parte buscará revalidar en casa el título europeo conquistado el año pasado ante el Olympiacos en la Final a Cuatro que se disputará del 6 al 8 de mayo.

- Tenis. Rafael Nadal emprende la temporada con varios récords al alcance de su mano para agrandar su enciclopédico palmarés. A partir del 17 de enero en Australia buscará conquistar su cuarto grande consecutivo. En mayo podría igualar los seis títulos de Borg en Roland Garros.

- Motociclismo. Tras el histórico triplete de 2010 los pilotos españoles serán la referencia del Mundial que arranca en Qatar el 18 de marzo. Jorge Lorenzo, que se adjudicó el título de Moto GP con un total de 9 victorias y 5 segundos puestos, consiguiendo el récord histórico de puntos en una temporada, procurará consolidarse.

Como principal amenaza, Valentino Rossi que tras perder por primera vez un mundial en la categoría reina a manos de un compañero de equipo se marchó a Ducati.

- Ciclismo. Está por ver si para el 2 de julio, día que empieza el Tour de Francia, Alberto Contador integra el pelotón. El pasado 8 de noviembre la Unión Ciclista Internacional (UCI) anunció que el español había dado positivo por clembuterol y trasladó el caso a la federación. Desde entonces, la pelota está en el tejado del organismo nacional, que debe decidir si sanciona o no al madrileño de Pinto. Es, de momento, el último paso de un largo proceso que sigue todavía sin solución. La federación lo estudia con varios informes científicos sobre la mesa acerca de la posibilidad o no de que una carne en mal estado sea causante de un positivo como alegó el corredor. Mientras tanto, la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) espera una sanción para Contador, que oscilaría entre los seis meses y los dos años, y asegura que acudirá al Tribunal de Arbitraje del Deporte (TAS) si la federación no castiga finalmente de manera ejemplar al corredor. Mientras, Contador se entrena con su nuevo equipo, el Saxo Bank de Bjarne Riis, sin saber si estará en la salida del Tour, que arrancará en el Paso del Gois.

- Golf. La noticia de 2010 fue, sin duda, la ascensión del inglés Lee Westwood al número 1 del mundo aprovechando el tormentoso año de Tiger Woods. Tras 281 semanas, algo más de cinco años en la cima del golf, Woods perdió el cetro enredado en retiradas indefinidas, comparecencias mediáticas y confesiones de culpabilidad. Terminó el curso con la tarjeta de victorias a cero y a partir del 7 de abril en Augusta tendrá la oportunidad de reivindicarse.

- Atletismo. El atleta jamaicano Usain Bolt, tricampeón olímpico en Pekín 2008 y tricampeón mundial en Berlín 2009 en 100 y 200 metros lisos y en relevos 4x100, defenderá sus coronas en los mundiales al aire libre de Daegu, en Corea del Sur. El velocista tuvo que interrumpir sus carreras de manera abrupta la pasada temporada por sendas lesiones en la espalda y el tendón de Aquiles.

- Natación. El presumible duelo entre Phelps y Lochte en los mundiales de piscina larga que se disputarán en Sanghái entre el 15 y el 31 de julio marcará el curso en las piscinas. Lochte sumó en los Emiratos Árabes Unidos seis medallas de oro y una de plata en piscina corta. Y logró dos récords del mundo en 200 y 400 estilos. Phelps, ganador de 14 medallas olímpicas -ocho de oro en Pekín 2008- apenas apareció en escena el año pasado y prefirió entrenar en su ciudad, Baltimore, de cara al duelo entre ambos en el Mundial.

- Gimnasia. En el Mundial de artística de Tokio entre el 7 y el 16 de octubre están en juego las primeras plazas para los Juegos de Londres de 2012. Los ocho primeros equipos, y los campeones de cada especialidad se ganarán el derecho a estar en la cita olímpica.

- Balonmano. El objetivo de la selección española en el próximo Mundial de Suecia será concluir en una de las siete primeras plazas que garantizan un puesto en los torneos preolímpicos. La selección ha pasado de la gris decimotercera plaza que logró en el Mundial de Croacia 2009 al esperanzador sexto puesto que ocupó el pasado año en el Campeonato de Europa disputado en Austria.