Una casa con detector de talentos

"Para triunfar hay que echarle horas, comerse la cabeza, tener muchas ganas y corazón, mucho corazón". El prestigioso y joven cocinero Dani García, cuyo restaurante Calima acaba de recibir dos estrellas de la Guía Michelin, volvió el pasado viernes a la escuela de hostelería malagueña La Cónsula, donde se formó, para dar una charla. Su auditorio, formado por 80 alumnos, atendió con interés la receta de la mousse salada de pipirrana. Pero más que por los ingredientes, los estudiantes se interesaron por la mejor forma de abrirse camino en el gremio.

En poco más de una hora recibieron una buena dosis de la pasión de García, de 34 años, por hacer disfrutar a sus comensales y por el trabajo bien hecho. "Somos superpejigueras", confesó. García les habló en el comedor de alumnos, el único lugar donde cabían todos. "Hace 16 años que yo estaba aquí, como vosotros, y era de lo más normal", les aseguró.

"Para triunfar hay que echarle horas", dice el ex alumno Dani García

La Cónsula es una antigua hacienda de estilo neoclásico reconvertida en escuela de hostelería. Desde 1993 presume de haber formado 597 profesionales, entre ellos el cocinero José Carlos García, del restaurante malagueño Café de París, con una estrella Michelin, o Celia Jiménez, que obtuvo en 2005 el mismo galardón por su trabajo en el restaurante El Lago, en Marbella.

El recinto, emplazado en una finca de Churriana, a unos 12 kilómetros de Málaga, inspiraría a cualquiera. Recibió el nombre de la mujer del cónsul de Prusia, responsable de sus exóticos jardines, y encandiló a Ernest Hemingway, que en 1959 aprovechó para escribir en ella una serie de artículos que conformaron El verano peligroso, su último libro. Cuenta con un restaurante abierto al público, donde sus alumnos hacen prácticas.

Al bullicio habitual de los alumnos, que debaten por los pasillos sobre el orden de los ingredientes de las recetas, se suma estos días el buen ánimo de sus profesores y del director, Francisco Oliva. Entre sus alumnos está el mejor cocinero novel de 2010, el autor del cóctel más sabroso de Andalucía oriental o la sumiller joven más destacada de la pasada Feria del Vino de Torremolinos. Para rematar, la escuela en conjunto ha sido premiada recientemente por su labor en la Feria de Gastronomía y Turismo de Armilla (Granada).

Oliva concibió esta escuela cuando era consejero de Trabajo de la Junta. Era la salida perfecta para formar grandes profesionales. Además, se emplazó en plena Costa del Sol, un destino turístico que ofrecía muchas oportunidades a quienes supieran aprovecharlas. Tras la jubilación de Rafael de la Fuente, su primer director, ha vuelto a dirigir a su criatura. Minutos antes de que comience la conferencia de García, el director pide a Francisco Rivas, de 17 años, y a Marta Peña, de 25, mejores cocineros noveles de este año, que charlen un momento con el ahora maestro. "Hay chavales de 18 años que no le quieren meter tantas horas al trabajo, pero hay que hacer sacrificios", les dirá después. "Dentro de poco será mi cumpleaños y lo pasaré en Barcelona, trabajando".