Un 'software' sustituye al piloto en el helicóptero HEL-UAV

HEL-UAV despega, vuela y aterriza solo. Este pequeño helicóptero (1,8 metros de longitud y 15,5 kilos), salido de los talleres de la aragonesa INDA, no lleva tripulación. El aparato comprueba el estado de la nieve, localiza bancos de peces en alta mar e inspecciona líneas eléctricas y parques eólicos, entre otras tareas, que se controlan desde un programa instalado en una estación de tierra.

"HEL-UAV es de peso pequeño y rango medio, lo que lo convierte en un aparato manejable y versátil. No necesita pista de aterrizaje y con solo dos personas, una que maneje el radio control del helicóptero y otra que se ocupe de la antena, podemos colocar el aparato en cualquier lugar. Además, al poder volar en estacionario, puedes recoger la información que necesitas en el mismo momento que sobrevuelas el objetivo y enviarla en tiempo real a la base", asegura Eliseo Vitaller, director técnico de la empresa.

Del resto se encarga el software, pensado para vuelos automáticos y semiautomáticos. "Incluye aterrizajes y despegues. El programador lo único que tiene que hacer es establecer un plan de vuelo mediante waypoints (coordenadas, velocidad, altitud...) que pueden ser configurados al comienzo de cada vuelo y, también, ser modificados en mitad de la operación, atendiendo a necesidades o circunstancias nuevas", añade Vitaller.

El control de la inestablidad, en un aparato de pequeñas dimensiones que no se puede seguir visualmente más allá de unos centenares de metros cuando está en vuelo, se realiza con un sistema automático que monitoriza todas las operaciones.

"Gestiona la parte de integración y estabilización de las cámaras de vídeo y antenas de recepción, aunque lo realmente complicado es conseguir que el autopiloto del helicóptero controle todas estas funciones", concluye Vitaller, rodeado de componentes electrónicos, pantallas de ordenador, motores despiezados, hélices, rotores y atornilladores de diversos tamaños.

En INDA -fusión de las empresas Métrica Ingeniería, Iber Ingenium e Iberprecis- están convencidos de tener un producto de "alta versatilidad. Sus misiones pueden ser muy diversas. En montaña, por ejemplo, podría servir para la revisión de pistas e instalaciones o colocación de cargas. Pero es que también puede ser empleado en el control de fronteras, vertidos, evaluación de daños en accidentes o incendios, vigilancia urbana y forestal, seguimiento de animales, búsqueda de personas perdidas...".

Personalizable

El HEL-UAV, además, se puede tunear como si fuera un coche. "Puede ir equipado con distintas cámaras para distintos usos, desde una convencional de alta resolución hasta una multiespectral (para ver distintas longitudes de onda), pasando por una cámara térmica".

INDA ya ha trabajado para diversas administraciones públicas y empresas privadas. Incluso preparan un proyecto para convertir el versátil helicóptero en una paloma mensajera moderna para "entregar todo tipo de paquetes".

INDA: www.inda.aero/HEL-UAV.html