Datos, estudios y reflexión social

El sistema de servicios sociales del País Vasco resulta "completamente homologable en calidad y gasto a Europa. No es ninguna Cenicienta comparándolo con los de países como Alemania, Holanda, Bélgica y Francia". Con esa rotundidad se expresa Joseba Zalakain, director del SIIS, el centro documentación y estudios de la Fundación Egia Careaga. Desde su creación hace 30 años, esta entidad sin ánimo de lucro acompaña y asesora a las distintas instituciones vascas en la puesta en marcha y profesionalización de los servicios sociales.

A lo largo de estas tres décadas de trabajo el SIIS ha dado a conocer a las administraciones y los profesionales del sector las nuevas herramientas y las soluciones aplicadas en cada circunstancia por los países más avanzados en el campo de los servicios sociales. Junto a ello, ha puesto sobre la mesa debates y reflexiones científicas.

La entidad, nacida en 1972, supera las 164.000 referencias bibliográficas

El centro atiende fundamentalmente a los ejemplos europeos, pero también toma nota de experiencias que se desarrollan en otros países como Estados Unidos, una nación "bastante adelantada", en palabras de Zalakain, en la adopción de medidas para evitar que se discrimine a los discapacitados.

El centro nació en 1972 en San Sebastián estrechamente ligado al movimiento asociativo, ante el déficit de información que existía en torno a la discapacidad mental. Con posterioridad se abrió al resto de discapacidades y hoy supone un referente en toda Europa. En España es, seguramente, el centro de documentación especializado en servicios sociales "más importante en cuanto a la amplitud del fondo y los distintos aspectos que toca", comenta Zalakain. En la actualidad suma casi 164.500 referencias bibliográficas, de las que algo más de la cuarta oparte, más de 43.000, son libros. A ellos se suma una colección de más de 1.710 títulos de revistas.

Hace seis años, el SIIS inició un proceso de digitalización que hoy le permite ofrece a través de Internet de forma gratuita buena parte de estas fondos.

No resulta el único quehacer del centro. El desarrollo de las competencias autonómicas y forales a lo largo de los años ochenta hizo surgir una serie de necesidades a las que la entidad ha dado respuesta elaborando estudios en el ámbito de los servicios sociales y del asesoramiento técnico en el desarrollo de normas jurídicas.

"Las propias instituciones nos han demandado desde el principio un trabajo de investigación muy variado, porque abarca desde ayudar en la elaboración de planes y borradores normativos, hasta la evaluación de servicios y el análisis de lo que se hace en el extranjero", explica el director del SIIS. De hecho, la primera ley de Servicios Sociales, aprobada en 1982, ya se inspiró directamente en la normativa sueca, como destaca Helena Sotelo, responsable de estudios y relaciones instituciones de la entidad.

A lo largo de estos años, los países nórdicos han continuado siendo un referente en esta materia para el País Vasco. Con todo, los países que han supuesto una inspiración directa para la comunidad autónoma son Francia y Reino Unido, este último en aspectos como la atención comunitaria o la calidad de las prestaciones, y Holanda y Dinamarca en materia de políticas activas de empleo.

Los principales clientes del centro son hoy las tres diputaciones, las direcciones de Drogodependencia, Inclusión Social y Servicios Sociales del Gobierno y el Real Patronato sobre la Discapacidad del Ministerio de Asuntos Sociales, a quien el SIIS atiende desde su sede en Madrid.

Desde 1975, el centro ha realizado más de 200 informes para todas estas entidades. Entre ellos figuran estudios sobre el gasto público en los servicos sociales, la situación de las residencias de la Tercera Edad y el consumo de drogas. También ha asesorado en la elaboración de diversas normas jurídicas, como la ley de Servicios Sociales o la Ley para la Garantía de Ingresos y la Inclusión Social.