Adiós a Molowny, "un líder moral"

A Santiago Bernabéu no se le escapó el talento de un tinerfeño que despuntaba en el Marino de Las Palmas. Era Luis Molowny Arbelo, un joven de 21 años y ascendencia irlandesa, con gran facilidad para el pase, precisión en el regate e internadas letales. Corría 1946 y el mítico dirigente del Madrid ganó la partida al Barcelona con su fichaje. Así llegó El Mangas, como se conocía a Molowny por jugar con las manos metidas dentro de la camiseta, al equipo al que consagró 30 años de su vida. El viernes por la noche falleció en Las Palmas a los 84 años de edad y ayer fue incinerado ante una amplia representación del mundo del fútbol.

Polivalente en el campo y fuera de él, Molowny compartió vestuario con Gento, Puskas o Di Stéfano, a quien le unió una gran amistad. Más tarde siguió como director deportivo del Madrid a talentos como Butragueño o Míchel y ejerció de entrenador de Camacho, Hugo Sánchez o Valdano, que ayer resaltó: "Ha fallecido un madridista que marcó la historia del club, un hombre bueno al que homenajearemos como se merece". Hasta en cuatro ocasiones ocupó el banquillo (entre 1971 y 1990). Siempre que las urgencias lo requirieron cambió el traje de directivo por el chándal.

El influjo del canario se ve en Del Bosque, producto de su forma de entender el fútbol

"Molowny ha sido una figura muy importante. Una gran persona con una habilidad especial para sacar lo mejor del equipo y con una gran psicología. Acudió al rescate en situaciones delicadas y siempre ganó". Butragueño recordaba así las habilidades de un entrenador que se adelantó a su tiempo. Fue un apagafuegos de lujo que estableció un modelo de autogestión del que emergieron caracteres como el de Camacho, líder de las remontadas que dieron la Liga 1985-86. Como técnico logró tres Ligas, dos Copas de la UEFA y dos de España.

Antes de subir al avión para participar en el funeral, Butragueño habló de la influencia en su carrera del canario: "Le tenía un gran afecto porque, además, tuvo mucho que ver con que yo continuara en el Madrid. Cuando tenía 18 años, su decisión fue clave para mi futuro".

Pero si en alguien se ve claro el influjo de Molowny es en Vicente del Bosque. "Fue un líder moral, un hombre bueno, recto, íntegro y austero. Lo tenía todo. Fue alguien que en este mundo tan mediático cada día lo pasaría peor. En lo deportivo era listo. Conocía bien el fútbol, sabía elegir a los jugadores y hacerlos jugar de la manera más sencilla", declaró.

Ambos jugaron en el Madrid hasta su retirada -Molowny, de 1946 a 1957 y Del Bosque de 1973 a 1984- y lograron grandes éxitos deportivos vestidos de corto -en sus 198 partidos, Molowny logró dos Ligas, una Copa de Europa y una Copa mientras que Del Bosque se hizo con cinco Ligas (dos con el canario como entrenador) y cuatro Copas. Más tarde, ambos dirigieron al Madrid y fueron seleccionadores. Pese a todo, Del Bosque establece diferencias: "Nosotros no le llegamos ni a la suela de los zapatos". Manuel Velázquez, uno de sus jugadores en el Madrid de los años 70, destacó su carácter "agradable": "Eso no es tan fácil de encontrar en el mundo del fútbol".

Una carrera de casi 50 años le permitió conocer diferentes formas de gestión, entender el negocio y aprender a convivir con todos. Así lo recuerda el seleccionador: "Molowny fue muy de Bernabéu, pero también abrazó la causa de Luis de Carlos y Ramón Mendoza. Era de pocas palabras, pero cuando hablaba siempre decía lo que tenía que decir".

En el Barça lamentaron su desaparición: "Más allá de los títulos que ganó, y lo ganó todo como jugador y entrenador, Molowny fue un mito para el Madrid porque siempre supo respetar los valores que hicieron grande a ese club", dijo Guardiola.

Información elaborada por Rosa Sulleiro, Diego Torres y Cayetano Ros.