Cómo no elegir al presidente del BCE

Una vez más, es improbable que el procedimiento que el Eurogrupo está siguiendo para nombrar a los nuevos miembros del Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo sirva para elegir a los candidatos más aptos para el trabajo. Esta vez, sin embargo, el daño podría ser más grave: el día 15 de febrero, el Eurogrupo -debido al modo en que toma sus decisiones- elegirá de hecho a dos candidatos, el vicepresidente y el presidente. Ambos tendrán mandatos de ocho años: el primero empezará en julio de este año y el segundo empezará el año que viene, cuando el mandato de Jean-Claude Trichet llegue a su fin.

Tomar una decisión sobre el nuevo presidente con tanta antelación va claramente en contra del Tratado. Es probable que suceda si el Eurogrupo acepta seguir la práctica de Bruselas de asignar los puestos en función del tamaño y la geografía de los países: uno de un país grande, el otro de uno pequeño; uno del Norte, el otro del Sur. Éste es el motivo por el que, el día 15 de febrero, el voto sobre el nuevo vicepresidente podría convertirse en un voto por poderes sobre el nuevo presidente. Algunos sostendrán que si el vicepresidente proviene de un país pequeño del sur de Europa, el presidente debería provenir de un país grande del Norte (adivinen cuál). Si, en lugar de eso, es un ciudadano de, por ejemplo, el Benelux, el presidente debería provenir de un país grande del Sur.

Tomar una decisión sobre el nuevo presidente con tanta antelación va claramente en contra del Tratado

Al señalar tan pronto al sucesor de Jean-Claude Trichet, se corre el riesgo de convertir al presidente en un caso perdido, y esto no ayudará a mejorar la credibilidad del BCE. El argumento de que la Junta Directiva del BCE debe ser un reflejo de la zona euro no se sostiene. El órgano decisorio del banco, el Consejo de Gobierno, ya engloba a los gobernadores de los bancos centrales nacionales, una forma de reflejar la variedad de la situación económica y financiera de toda la zona euro. Más importante que el equilibrio geográfico de los seis miembros de la Junta Directiva es la calidad de los candidatos.

Independientemente de quién resulte elegido como nuevo vicepresidente, los ministros del Eurogrupo deberán afirmar con rotundidad que su elección no limitará en ningún sentido la selección del nuevo presidente dentro de un año.

El Eurogrupo debería preguntarse cuáles son los perfiles y experiencias que más se necesitan en la dirección del Banco Central. En lugar de trabajar alrededor de un mapa geográfico de la zona euro, éstas son algunas preguntas que deberían servir para tomar la decisión:

-En la zona euro, el presidente tiene que ser capaz de llegar a más de trescientos millones de ciudadanos, ser consciente de su diversidad cultural y hacerlo sin trastocar los mercados. ¿Quién podría igualar el talento de Jean-Claude Trichet para esto?

-La crisis ha hecho que se valore mucho la experiencia financiera, tanto la directa en los mercados financieros como la institucional en la elaboración de las normas financieras. ¿Qué candidato destaca por su experiencia en el mercado financiero?

-Uno de los cometidos más importantes del presidente es guiar al Consejo de Gobierno, un grupo que es demasiado grande y que corre el riesgo de volverse ineficaz. ¿Quién podría igualar la habilidad de Jean-Claude Trichet?

-El Eurogrupo debería preocuparse por la independencia de los candidatos no sólo con respecto a la presión política nacional, sino también a la presión de algunos sistemas bancarios nacionales con problemas. ¿Qué personalidad ha demostrado ser más independiente? Con una importante, y todavía muy débil, parte del sector bancario alemán controlada por los políticos locales, ¿sería sensato elegir un presidente que sea de nacionalidad alemana?

Una de las funciones de la opinión pública es impedir que estas reflexiones estén ausentes de la mesa del Eurogrupo. Todavía quedan tres semanas hasta que se tome una decisión. Abramos un debate.

Francesco Giavazzi es catedrático de economía en la Universidad Boconi de Milán. ©Eurointelligence. Traducción de News Clips.