Cuando el amor viene de los lugares más oscuros

Siempre creyó que no poseía talento visual para dirigir. Por eso y también por su larga y exitosa carrera como escritor y guionista, Guillermo Arriaga (México DF, 1958) quizás no se había atrevido a dar el paso. Es un sueño que le obsesionaba desde niño y que ahora ha descubierto con absoluta felicidad. Lejos de la tierra quemada, cuatro historias fronterizas con el aire, el agua, la tierra y el fuego como elementos de unión, protagonizada por Charlize Teron, Kim Basinger, José María Jazpik y Joaquim de Almeida, se estrena en España el próximo 13 de marzo, tras su paso el pasado verano por la Mostra de Cine de Venecia. "La dirección es mucho más disfrutable de lo que yo pensaba. Nunca he sido tan feliz. Me he divertido como nunca en mi vida. Me he sentido como en un parque de atracciones con gente a la que admiras. Ha sido una experiencia muy enriquecedora a nivel personal; obviamente, hay momentos difíciles pero no ha habido ninguno que me hiciera sentir mal"·

"Sobre eso ya he hablado suficiente, pero las relaciones con Alejandro González Iñárritu están definitivamente rotas"

"Charlize Theron es una mujer que tiene una experiencia de vida que le permite ir hacia donde los personajes lo requieren"

A Arriaga se le nota la alegría por teléfono, se ha sentido acompañado, y repite una y otra vez su agradecimiento al equipo que le ha rodeado, a Robert Elswit - "no sólo es uno de los mejores fotógrafos del mundo, sino de la historia"-, también a los actores y al resto de colaboradores. "Me siento abrumado por la generosidad de todo el mundo, el equipo ha trabajado con una fuerza y una ferocidad absolutas". Y por ello, se ha negado a que en los créditos de Lejos de la tierra quemada apareciera como filme de... Guillermo Arriaga. "Sería absolutamente injusto decir que esta película es mía, así lo siento, aunque respeto que otros directores lo hagan, pero yo no lo considero justo. Es nuestra película".

Fue justamente este motivo de la autoría en el cine lo que desencadenó la ruptura con el que fue su amigo y colaborador, el realizador Alejandro González Iñárritu. Autor de los guiones de la trilogía de Iñárritu -Amores perros, 21 gramos y Babel-, Arriaga no quiere ahondar en una herida que ha roto con una de las parejas más fructíferas y exitosas en el cine mexicano. "Sobre eso ya he hablado suficiente. La separación venía de camino desde hace ya mucho tiempo. Siempre he defendido que una película es de muchas personas y no de una sola. Ahora que soy director lo creo aún más". ¿Considera la relación totalmente rota? "Sí, definitivamente rota", contesta el también autor de la historia de Los tres entierros de Melquíades Estrada, que dirigió Tommy Lee Jones y por la que consiguió el premio al mejor guión en Cannes en 2005.

Lejos de la tierra quemada indaga en el misterio de una mujer (Charlize Teron) que arrastra una profunda herida y que se ve lanzada a un viaje a su pasado por el azar de un accidente. Es en ese viaje a través del espacio y el tiempo en el que van convergiendo las otras tres historias del filme. Siempre un accidente que lo cambia todo, siempre el peso de los vivos sobre los muertos, el amor clandestino, los moteles, los hospitales. "Cada historia que he escrito responde a una estructura distinta y a una necesidad narrativa diferente, pero siguen ahí los mismos temas, las mismas obsesiones", afirma el realizador, quien, consciente del peso dramático de su escritura, dice de sí mismo que es una persona que cree profundamente en la esperanza y el amor. "Siento, sin embargo, que la esperanza y el amor se valoran más cuando vienen de lugares oscuros".

Arriaga escribió el guión de Lejos de la tierra quemada hace ya nueve años. No la escribió con la intención de dirigirla él, sino que la vendió a sus productores. "Cuando vi el tipo de directores que estaban pensando para hacerlo, me propuse yo mismo. Creo, les dije, que yo la puedo hacer mejor, no porque sea mejor director, sino porque la historia la tenía perfectamente clara y sé el tipo de personajes, los paisajes...". Rodada en apenas 40 días en localizaciones de Tejas, Nuevo México y Oregón, en inglés y español, y con una producción totalmente norteamericana, Arriaga tiene claro que fue el sí de Charlize Teron lo que aupó definitivamente la película. Narra el encuentro con esta gran estrella de Hollywood con calidez y ternura. "Yo buscaba una mujer con un gran mundo interior. Charlize tiene muchas capas, cuando actúa te das cuenta de que es una persona que tiene una experiencia de vida que le permite ir hacia donde los personajes lo requieren. El día que nos conocimos fue una maravilla. Nos vimos en un pequeño restaurancito. Sus agentes me habían dicho que sólo tenía una hora para comer. Me encontré con una persona agradable, sencilla y simpática. Al final nos quedamos cinco horas hablando y le dije: 'No voy a permitir que te levantes de esta mesa sin darme el sí, no podré hacerla sin ti". Y lo consiguió.

Tiene palabras bonitas para todos. De Kim Basinger, le sorprendió su fragilidad. "Uno va siempre con los clichés de las actrices por las películas que han hecho anteriormente. Cuando la conocí percibí su fragilidad, pero también su sensibilidad y su interioridad, su discreción y su gran elegancia personal". A José María Yazpiz, uno de los protagonistas mexicanos de Sólo quiero caminar, de Agustín Díaz Yanes, le tenía ganas desde hace once años cuando le vio en un cortometraje de once minutos que habían realizado sus alumnos en una escuela de México. "Cuando le conocí le expresé mi deseo de trabajar con él. Incluso le propuse a Tommy Lee Jones para hacer el papel de Melquíades Estrada. El papel de Carlos en Lejos de la tierra quemada lo escribí expresamente para él. José María tiene que ser valorado como el monstruo de la interpretación que es".

Pero hay otros protagonistas, muy presentes también en la carrera cinematográfica y literaria de este autor mexicano, amante de la caza y de la luz. Son el paisaje y las fronteras. Fue precisamente por su cabezonería por encontrar el paisaje adecuado para su filme por lo que Arriaga eligió perder días de rodaje. Era tal su obsesión que viajó 400 kilómetros desde Alburquerque con tal de encontrar esa gran tierra quemada y polvorienta, en la que instaló la casa rodante en la que se vive un amor prohibido y apasionado o la de los bellos acantilados donde Charlize Teron medita sobre su trágico pasado. "El paisaje para mí en esta película era fundamental. Fue como contratar a otro gran actor". También en la frontera entre México y Estados Unidos, entre el primer mundo y el tercero, con esos contrastes tan poderosos, es donde ha buscado la seducción Arriaga para ese abanico de paradojas.

Presentada con gran éxito de crítica y público en Venecia -fue ovacionada durante cinco minutos con los espectadores en pie- , Italia ha sido el primer país en el que se ha podido ver Lejos de la tierra quemada. Ahora se estrenará casi simultáneamente en España, Francia y Reino Unido. A México no llegará hasta el próximo mes de septiembre. "En México estamos amarrados a Estados Unidos, desafortunadamente todos estos fraudes millonarios en la Bolsa americana han afectado a muchas compañías que financian el cine norteamericano y Hollywood tiene ahorita un problema de liquidez muy grande. Así que hemos tenido que retrasar el estreno en México porque hacerlo ahora, con todos estos problemas, sería condenarla a la muerte".

Guillermo Arriaga, que ya piensa en su próximo filme como director mientras remata un guión sobre los celos para otro realizador, sólo expresa un deseo: "Que el espectador se involucre emocional e intelectualmente en la película, que ojalá la disfrute tanto como yo disfruté dirigiéndola".

Lejos de la tierra quemada , dirigida por Guillermo Arriaga y protagonizada por Charlize Teron, Kim Basinger, Joaquim de Almeida y José María Yazpik, se estrena en España el 13 de marzo.

Tráiler de 'Lejos de la tierra quemada'