El Barça llega lanzado al clásico de la Euroliga

El Madrid y el Regal Barcelona abren hoy (20.45, televisiones autonómicas) en el pabellón Vistalegre su trayectoria en la segunda fase de la Euroliga de baloncesto, la Top 16, con un clásico que tendrá su repetición dentro de tres semanas en la Copa del Rey. El Barça llega tras haber completado la anterior como el mejor equipo de la competición: una primera vuelta casi perfecta (nueve victorias y una derrota). El Madrid, que se clasificó como segundo de grupo, tras el CSKA de Moscú, acepta que el rival pueda estar un escalón por encima de él. "Con el nivel de juego que está ofreciendo, el Barça puede ser considerado favorito", admitió ayer Joan Plaza, su técnico, que, sin embargo, no resta posibilidades a los suyos, que han encadenado once victorias en los últimos 12 partidos. El Madrid y el Barça compiten en uno de los grupos más duros del torneo junto al Maccabi de Tel Aviv y el Alba de Berlín.

En los diez partidos disputados de la Euroliga, el Barcelona supera al Madrid en puntuación media (81 por 74), rebotes (35 por 32) y valoración (97 por 78). También el inmediato precedente entre ambos equipos avala al Barça, que derrotó con comodidad a su gran rival en el Palau Blaugrana (87-67) en el partido de la primera vuelta de la ACB. Especialmente afinado en la defensa, el Barça sólo ha perdido cinco partidos (una derrota en Europa y cuatro en la competición nacional) de los 29 que lleva disputados.

A su vez, el Tau se enfrenta (20.30, ETB) al equipo más pobre de cuantos han llegado a esta fase decisiva, el Asseco Prokom, polaco, que en la primera logró dos victorias por ocho derrotas. Pese a la espectacular racha de triunfos consecutivos del Tau (14 en la ACB), Dusko Ivanovic continúa con los pies en el suelo y su máxima vuelve a ser que todos los adversarios se merecen "mucho respeto". Incluido, por supuesto, el Prokom.