Xabi Alonso: "Lo mejor del fútbol"

Xabi Alonso está como loco por jugar en el Bernabéu y por que el Madrid visite Anfield. Nunca el conjunto blanco ha pisado el césped del estadio de los reds. Lo hará por primera vez el 10 de marzo. "La ciudad y los jugadores estamos expectantes. La noticia del sorteo ha caído muy bien por aquí", comentó ayer el medio español. El Liverpool y el Madrid se han enfrentado una sola vez en la Copa de Europa. Corría 1981 y en la final, disputada en el Parque de los Príncipes, en París, se impuso el equipo inglés (1-0). En él jugaba Sammy Lee, ahora ayudante de Rafa Benítez.

Lee es quien ha dirigido esta semana los entrenamientos de Xabi, Gerrard y compañía mientras el técnico español se recuperaba de una operación de cálculos renales. "Tengo buenos recuerdos de aquel partido en París. Espero poder volver a disfrutarlos", dijo ayer Lee.

"Será una eliminatoria muy atractiva, entre lo mejor del fútbol europeo por historia y por presente. No hay favorito. No creo que se decida ni en el Bernabéu ni en los primeros 15 minutos aquí en Anfield. Será igualada hasta el último. Yo tenía muchas ganas de jugar en Chamartín", añadió Xabi. Para Lee, también es el cruce excelente: "Nos viene genial".

La cara de Pedja Mijatovic en el sorteo expresaba de todo menos una sensación "genial". Juande Ramos se ha enfrentado a Benítez siete veces y sólo ha ganado una, en 1997, cuando dirigía al Lleida y Rafa al Extremadura. Ahora volverán a verse las caras en el mejor escenario, en el que Benítez ha conseguido dos finales en cuatro años.