McCain cabalga con golpes bajos en el Medio Oeste

En el corazón de EE UU, la crisis pega más duro que en el resto del país. En estos días previos a las elecciones, el candidato republicano, John McCain, ha comenzado un intenso sprint para lograr el voto en Wisconsin, un Estado donde las empresas están suprimiendo puestos de trabajo a un ritmo lento, pero imparable.

Ningún candidato republicano ganó en Wisconsin desde Reagan en 1984

El último as en la manga del senador es su personalidad y veteranía

En el corazón de EE UU, la crisis pega más duro que en el resto del país. En estos días previos a las elecciones, el candidato republicano, John McCain, ha comenzado un intenso sprint para lograr el voto en Wisconsin, un Estado donde las empresas están suprimiendo puestos de trabajo a un ritmo lento, pero imparable. Aquí McCain comienza hablando de economía. Pero sus seguidores le fuerzan a cambiar en seguida de tema y convierten sus actos de campaña en ataques despiadados al contrario.

Wisconsin es un Estado de bosques y lagos, granjas inmensas e imponentes fábricas. Su superficie es similar a la de Andalucía y Castilla-La Mancha juntas, pero sólo tiene cinco millones de habitantes. Uno de sus soportes económicos es la producción de lácteos. Hoy el desempleo se sitúa en un 5,1%. Unas 156.000 personas no tienen trabajo. Muchos son los afectados por la crisis del papel. Wisconsin ha sido durante décadas la meca de las empresas papeleras, pero en los últimos meses han cerrado tres de ellas.

"Nos puede tocar el despido en cualquier momento", asegura Ken M., padre de familia de 43 años, que trabaja en una papelera en la ciudad de Green Bay. Aquí presentó McCain su plan económico en septiembre. Desde esta localidad comenzó a denunciar "la avaricia y la desastrosa gestión de Wall Street". Ken ni siquiera lo recuerda. "Me imagino que vendrán los dos a contar los votos. Yo todavía no me he decidido". Es a los indecisos como Ken a los que McCain está cortejando en una extenuante carrera por el Medio Oeste. En esta semana visitó cuatro localidades de Wisconsin. Una de ellas fue Mosinee, un pueblo de 4.000 habitantes en el centro del Estado. "Amigos míos, éste es el corazón de América", dijo McCain frente a poco más de mil personas. "Éste va a ser un Estado difícil para mí. Pero vamos a ganarlo, sea como sea".

Este veterano político sabe que las encuestas pintan mal. Barack Obama está a 10 puntos delante, según un reciente sondeo.Y es que para ganar en Wisconsin, un político debe hablar de economía, un terreno incómodo para McCain. En estos mítines, el candidato republicano suelta un puñado de propuestas: "Crearé empleo", "bajaré los impuestos" y, su plan estrella, "que el Gobierno adquiera las hipotecas basura". Pero, poco a poco, en su discurso, se cuela la sombra de la conspiración. "La crisis es culpa de los demócratas. Y el senador Obama es su conspirador", dijo en Waukesha el jueves. Es entonces cuando llegan los aplausos. Cuando, en Mosinee, dice que "Obama es sólo retórica", la multitud comienza a gritar. Y luego ya aparece, por sí mismo, el recuento de los oscuros lazos del senador por Illinois con terroristas y radicales. Una decena de gritos de la audiencia han cambiado el tono del mitin.

"No hay ninguna diferencia entre los dos candidatos en cuestión económica", admite Dana G., ama de casa de 35 años, que ha acudido al mitin. "Aquí notamos la crisis, de verdad: en el precio de la gasolina, de la ropa, de la comida. Pero no creo que McCain vaya a ser capaz de cambiar la situación". ¿Y por qué le apoya entonces? "Por sus fuertes convicciones, por ser quien es".

Éste es el último as de McCain: su personalidad, su veteranía. Aquí nadie aprecia a McCain, el economista. A quien quieren es a McCain, el azote de Obama.