"En 2006 muchos no sabían quién era"

Si es cuestión de números, el PP cordobés sale reforzado del congreso regional que su partido cerró ayer en la ciudad califal. Los cordobeses han logrado dos vicesecretarías y tres secretarías ejecutivas. Y una vicepresidencia, la de José Antonio Nieto (Guadalcázar, Córdoba, 1970), presidente de los populares en esta provincia.

Pregunta. El PP de Córdoba ha salido reforzado, ¿y usted?

Respuesta. Yo personalmente he salido muy contento porque era un reto muy difícil. Cuando planteamos hacer un congreso en Córdoba, a los compañeros que estaban en esa reunión casi les dio la risa. No creían que se pudiera hacer aquí. Tuvimos que traerlos de Sevilla para que vieran todo. Fue muy complicado, casi tanto como fue en febrero de 2006 convencer a los cordobeses de que un tal Nieto iba a ser el candidato del PP. Había mucha gente que no sabía ni quién era yo.

P. Algunos le ven a usted como sucesor de Arenas.

R. Arenas va a tener muchos años de trabajo al frente del partido. Es el líder absolutamente indiscutible y querido por los afiliados. Difícilmente sin él podemos lograr ganar en Andalucía y gobernar en esta tierra.

P. ¿Pero se tendrá que jubilar algún día?

R. Bueno, pero cuando llegué ese momento seguro que habrá gente que ha venido después y es más joven y empuja más. En este momento no conozco a nadie que pueda sustituir a Javier en buenas condiciones. Ni ahora ni en el futuro. Y no seré yo quien sustituya a Javier porque no estoy ni de lejos a la altura de un hombre que ha sido de todo en el gobierno nacional, de todo en la política andaluza y que diariamente lo demuestra.

P. ¿Con quién se identifica políticamente usted más con Esperanza Aguirre o con Alberto Ruiz Gallardón?

R. A Gallardón le aprecio y le estimo como político. Pero le aprecio más como amigo. Porque cuando le he pedido que me eche una mano nunca me ha fallado. En el momento más difícil de entender, que fue después de las municipales, le dijimos que viniera a un acto y estuvo aquí. Siempre que le hemos necesitado ha estado ahí y por tanto me siento muy identificado con él.

P. El lema del congreso ha sido el viaje al centro del PP. ¿Temen que al acercarse tanto al centro puedan perder votantes por la derecha?

R. Es probable que ocurra. Pero uno tiene que asumir riesgos y tiene que ser honesto. Porque este partido tiene una apuesta muy clara con el centro político, con el equilibrio, con ser parte de la solución y no el problema. Y eso puede hacernos perder algunos votos, pero seremos coherentes.

P. ¿Qué necesitan para lograr vencer en la Andalucía del interior?

R. Una de las claves más importantes es que cada uno asuma la responsabilidad que le corresponda. No creo que haya ningún pueblo ni ciudad donde sea fácil ganar las elecciones. Y tampoco hay ninguno donde sea imposible. Si nosotros podemos gobernar hoy en un municipio como Espiel, un pueblo de la cuenca minera, con una de las tasas de paro más alta de Córdoba, o en Villanueva de Córdoba, tradicionalmente de izquierdas, o en Zuheros, pues podemos gobernar en cualquier municipio. Lo que tenemos que hacer es encontrar a las personas adecuadas, transmitir bien lo que queremos hacer y sobre todo creer en nuestras posibilidades.

P. ¿Es una cuestión más de personas?

R. Creo que es algo que tiene mucho que ver con las personas y con ser fieles a lo que se ha dicho en este congreso.