... y Kobe sacó su fusil

La selección de Estados Unidos de baloncesto se impuso con holgura (89-68) a la de Rusia, actual campeona de Europa, en su penúltimo partido de preparación para los Juegos Olímpicos y sigue metiendo miedo a sus rivales ante una competición en la que parece partir con clara superioridad sobre el resto. Y es que la cómoda victoria sobre los rusos invita a pensar en aquel Dream Team de Barcelona 1992, liderado por Magic Johnson, Michael Jordan y Larry Bird, que logró el oro olímpico y barrió a quien salió a su paso.

Ayer, los estadounidenses, dirigidos por Mike Krzyzewski, se escaparon en los primeros compases del encuentro y lograron un colchón de más de 10 puntos -apoyados en las espectaculares acciones de Dwayne Wade y Chris Paul- que los rusos no supieron recortar en ningún momento. Sólo una incómoda zona en defensa de los rusos y el despertar a final del segundo cuarto de sus estrellas Holden y Kirilenko -sensacional el ala-pívot de Utah Jazz, asumiendo su vitola de estrella en la NBA, con 18 puntos y 8 rebotes-, acercaron en el marcador a los pupilos del técnico estadounidense David Blatt.

Pero entonces se toparon con Kobe Bryant. El escolta de los Lakers, espectacular ayer en Shanghai, se echó a su equipo a sus espaldas para anotar 12 de sus 19 puntos en el tercer cuarto y enterrar así cualquier atisbo de remontada rusa. De ahí al final fue un paseo para los estadounidenses, que se dedicaron a mostrar su superioridad técnica con algunos pases y mates espectaculares. "El equipo está en buena forma", declaró Bryant tras el partido, el cuarto preparatorio de Estados Unidos, tras sus victorias ante Canadá (120-65), Turquía (114-82) y Lituania (120-84). Una diferencia media de casi 40 puntos por partido, que apunta a los de Krzyzewski hacia el oro olímpico. "No veo que nadie pueda ganarlo fácilmente", afirmó el entrenador estadounidense a su llegada a Shanghai; "pero estos jugadores han pasado los últimos tres años juntos y cada vez nos adaptamos mejor al reglamento internacional".

El equipo de Estados Unidos, encuadrado en el mismo grupo de España, debuta en los Juegos el 10 de agosto contra China, los anfitriones. Y mañana juega su último partido preparatorio contra la selección de Australia en el pabellón Qizhong, el mismo escaparate en el que ayer se mostró dispuesto a recuperar el trono del baloncesto mundial, que no ocupa desde su oro de los Juegos de Sidney 2000.

Kobe Bryant, uno de los deportistas más famosos del mundo (lalistaWIP)