El Madrid acaricia los cuartos

El Madrid conquistó la pista del Zalgiris, lituano, escudado en una magnífica actuación construida sobre su fuerza como bloque y sus recursos individuales, lo que, a falta de dos jornadas para el término de la segunda fase de la Euroliga de baloncesto, le sitúa a un paso de los cuartos de final.

Las recuperaciones del balón generadas por el trabajo delante del aro compensaron la baja producción ofensiva y la ventaja reboteadora lituana en el primer cuarto (14-14). A renglón seguido, la incorporación de Felipe Reyes y del estadounidense Smith cerraron la ecuación necesaria para aspirar a algo positivo. Por otra parte, la presencia de Raúl López supuso una importante inyección de talento.

La concentración, la calma, el notable trabajo desplegado en la defensa, el plus de contar con Raúl López y la ascendencia de Reyes terminaron por lanzar al Madrid, que clausuró la primera parte 14 puntos por delante de los bálticos adornados con un triple desde casi el centro del campo del turco Tunceri (30-44).

El tercer cuarto aparecía, por tanto, como un cara o cruz para el conjunto presidido por Arvidas Sabonis. El Zalgiris lo sabía y, apoyado en la superioridad reboteadora que había marcado desde el salto inicial, metió presión al partido y al marcador (49-54. m. 27). Pero el Madrid estuvo de nuevo a la altura de las circunstancias. Es más, repitió triple de Tunceri desde muy lejos y al borde del límite del periodo para dejar las cosas prácticamente igual (53-65).

A poco más de cuatro minutos para que cayera el telón, la diferencia ascendía a 13 puntos (64-77). El Madrid ya no se acordaba de Tel Aviv, presumía del coraje del belga Hervelle, sensacional, y pensaba en las eliminatorias de los cuartos, que ahora tiene ya al alcance de la mano.

Grupo F: 4ª jornada: Maccabi Elite, 82; Olympiacos, 87. Clasificación: 1. R. Madrid, 3 victorias y 1 derrota. 2. Maccabi Elite, 2 y 2. 3. Olympiacos, 2 y 2. 4. Zalgiris Kaunas, 1 y 3.