"Nunca me sentí en casa"

Ron Dennis lo había anunciado, pero nadie esperaba un desenlace tan rápido. McLaren Mercedes y Fernando Alonso decidieron ayer poner punto final a su relación y rescindir el contrato que les unía para 2008 y 2009 a razón de 20 millones de euros anuales para el piloto español. La negociación fue dura y en ella intervinieron, además de Dennis y Luis García Abad, el representante de Alonso, los abogados de la escudería británica y miembros del bufete Garrigues. El acuerdo fue total: Alonso queda libre para negociar con cualquier equipo para el Campeonato del Mundo de fórmula 1 de 2008 y ninguna de las partes se ve obligada a pagar indemnizaciones.

"Nunca me sentí en casa", dijo Alonso, de 26 años, pocos minutos después de quedar liberado de la pugna con su compañero, el británico Lewis Hamilton. "No es ningún secreto que mi relación con McLaren sufrió muchos altibajos y que en algunos momentos llegó a ser un reto extra en medio del difícil campeonato. Sin embargo, desde que era niño deseé correr para McLaren y continúo pensando que es un gran equipo. A veces, las cosas no salen como uno quiere", añadió.

Banco Santander sigue con la escudería británica y Mutua Madrileña lo pensará

La convivencia se había ido deteriorando desde la primera carrera, cuando el equipo aplaudió el adelantamiento del debutante Hamilton a Alonso en la salida. Después, todo degeneró hasta encenderse en el Gran Premio de Hungría, en agosto, alcanzando niveles de amenazas entre los pilotos y explotar con los correos electrónicos que Alonso dio a la federación internacional y que fueron cruciales para que su escudería fuese multada con 72 millones y descalificada del Mundial de constructores por espiar a Ferrari.

"La decisión es buena para todos", concluyó Dennis, hastiado por la temporada vivida y por algunas situaciones que no había afrontado ni cuando era incapaz de controlar al brasileño Ayrton Senna y el francés Alain Prost en los años 80. "Todos, incluidos los patrocinadores, deseamos a Fernando lo mejor. Es un gran piloto. Pero, por algunas razones, la combinación entre McLaren y él no resultó fructífera. Alcanzamos un punto en el cual ya no era posible pensar en el futuro juntos", reconoció.

Desde la cita húngara, la comunicación entre Alonso y Dennis se limitaba a cuestiones meramente deportivas. El ovetense se había aislado por completo del equipo y la convivencia era insostenible. Sin embargo, había dos argumentos para pensar en una reconciliación: los patrocinadores querían a toda costa que Alonso siguiera en McLaren y al bicampeón se le había cerrado la puerta de Ferrari, el único coche con el que podía seguir ganando. El desenlace del Mundial, con el finlandés Kimi Raikkonen campeón, a pesar de haber llegado a Brasil a siete puntos del líder, y con Hamilton y Alonso perdiendo sus múltiples posibilidades, fue el último elemento desencadenante. Dennis lo encajó fatal. Y anunció que en 15 días tendría la respuesta. Ya había resuelto que Alonso no seguiría. "Pero el campeonato se estaba decidiendo y no podíamos hablar de todo esto", explicó ayer. El patrón de McLaren tuvo que escuchar a sus patrocinadores decirle que querían a Alonso. "Para nosotros, no es una buena noticia", declaró ayer una fuente próxima a la dirección del Banco Santander; "pero tenemos dos años más de contrato y otros dos negociables y seguiremos allí. Hicimos lo que pudimos para retener a Alonso. Pero no había marcha atrás". Mutua Madrileña anunció que se planteará su futuro en McLaren, pero no para 2008.

¿Dónde correrá Alonso el próximo año?