Federer no da tregua a Roddick y conquista su noveno 'grande'

Roger Federer levantó los brazos y se estiró en la pista azul después de aprovechar la segunda pelota de partido que le convirtió en campeón del Open de Estados Unidos. El tenista suizo, impasible ante el apoyo masivo que los espectadores dieron al norteamericano Andy Roddick, se deshizo del jugador de Nebraska en cuatro sets por 6-2, 4-6, 7-5 y 6-1 en dos horas y 27 minutos.

El número uno mundial, que sólo cedió dos mangas en todo el torneo, dio un nuevo paso en su leyenda: es el segundo jugador en ganar tres años seguidos en Nueva York después del estadounidense de origen checo Ivan Lendl. En la madrugada española de ayer conquistó su noveno grand slam y el norteamericano Pete Sampras, que tiene el récord con 14, no duda de que algún día le atrapará. Así, ascendió al quinto puesto en el ránking de los mejores de siempre, que encabeza Sampras. Tras él figuran Roy Emerson (12 títulos), Bjorn Borg y Rod Laver (11) y Bill Tilden (10).

Roddick, número diez mundial, salvó al final una pelota de partido y peleó como un jabato para no irse con un rosco en el último set. Posiblemente, habría sido demasiado duro para el que fuera campeón en esta pista en 2003 y que ha reconducido su carrera desde que su compatriota Jimmy Connors se convirtiera en su entrenador.

La progresión de Roddick parece evidente, pero era casi utópico pensar que pudiera derrotar a Federer -nueve victorias a una para el suizo en sus enfrentamientos-. Pero su tenis le bastó para ser el campeón. Federer empezó como acostumbra: rompiendo el servicio a Roddick y ganando el primer set -llegó a ir 5-0- con un 6-2. El pupilo de Connors tuvo el mérito de aguantar la posible humillación. Arropado por su gente, que celebró cada juego como si de un set se tratara, rompió el servicio al suizo y ganó el segundo. El tercero, disputadísimo, duró una eternidad, hasta que Federer dijo basta. Lo acabó ganando y se paseó en el cuarto y definitivo. Pero, cuando se tiró al suelo para celebrarlo, no escondió lo que había sufrido.