Santander y Total ponen fin a sus diferencias en la petrolera Cepsa
El banco vende a su socio un 4,35% y mantiene un 27,9%
Fin de un largo pleito. El Banco Santander y la petrolera franco-belga TotalfinaElf comunicaron ayer a la Comisión Nacional del Mercado de Valores que han alcanzado un acuerdo para disolver la sociedad Somaen Dos, a través de la cual tres socios (Santander, Total y Unión Fenosa) controlaban un tercio del capital de Cepsa. Por el acuerdo, el banco venderá a Total un 4,35% de Cepsa a 4,54 euros por título.
Con el acuerdo comunicado ayer a la CNMV, las partes dan cumplimiento al laudo emitido por un tribunal de arbitraje holandés el pasado mes de marzo para acabar con un enfrentamiento de tres años.
El laudo parcial, convertido en definitivo tras el compromiso, daba la razón al Banco Santander. La entidad dio por finalizados, a finales de 2003, los acuerdos que mantenía con Total y lanzó una OPA sobre Cepsa por la que aumentó su participación en la petrolera en un 12%, hasta superar el 32%.
No obstante, los árbitros decidieron que el banco permitiera a su ex socio en la sociedad Somaen Dos (a través de la cual controlaban, junto con Unión Fenosa, un tercio del capital de Cepsa) ejercer una opción de compra sobre el 4,35% de las acciones de la petrolera española. Y a un precio ventajoso que, según el acuerdo final, será de 4,54 euros por acción, pues dicha opción procedía de acuerdos históricos entre ambos. Los títulos de Cepsa cerraron ayer a 55,40 euros tras subir un 1,09%. Cerrado el pleito, el Banco Santander mantendrá una participación en Cepsa del 27,9% y TotalfinaElf un 48,8%. En julio, la CNMV comunicó a las partes que las operaciones en que se concreta el acuerdo no obligarían a Total a lanzar una oferta pública.
La restitución de las acciones de Cepsa a Total ha tenido lugar a través de una reducción de capital de Somaen mediante amortización de todas las participaciones de Total en esta instrumental. Fenosa se hace con el control directo del 4,99% de Cepsa que tenía indirectamente a través de esta sociedad y compra algunas acciones más al Santander para llegar al 5% que le da beneficios fiscales. También por razones fiscales, el Santander absorberá Somaen en el cuarto trimestre tras someter la fusión a sendas juntas de accionistas y pasará así a ser titular directo de su 27,9% de la petrolera.
El presidente del banco, Emilio Botín, aseguró en octubre pasado que lo más probable era que la entidad vendiera su participación en Cepsa una vez resueltas las diferencias con Total. No obstante, desde el banco se aseguró ayer que no hay ninguna decisión tomada. Por su parte, los responsables de Fenosa no han descartado aumentar su participación del 5% en la petrolera.
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