'Fusión para energía', nueva agencia europea en Barcelona

Dos nombres, uno muy largo (Consorcio Europeo para el ITER y el Desarrollo de la Energía de Fusión) y otro más corto y contundente (Fusión para Energía) tiene la nueva organización europea que manejará todo lo relacionado con el ITER y que tendrá su sede en Barcelona. Desde el año pasado expertos de la Comisión Europea (CE) trasladados a esta ciudad, con el apoyo de personal del Ciemat, el organismo que gestiona el programa español de fusión nuclear, trabajan discretamente para poner en marcha esta agencia, cuya propuesta formal de creación, bajo el amparo del tratado Euratom, será presentada este mes. Se espera que pueda empezar a funcionar a principios de 2007. Unos meses antes se hará la convocatoria para ocupar la plaza de director, que no será español, porque España ya se hizo en 2003 con la sede de la agencia, ni francés, porque Francia albergará la máquina en sí, según fuentes de la comisión. Probablemente el nombramiento recaerá en un alemán.

Esta organización de tipo industrial contará con un centenar de expertos cuando esté en pleno funcionamiento, explicó recientemente en Barcelona Stavros Chatzipanagiotou, que trabaja en su desarrollo. La lista inicial de tareas y competencias es muy larga, empezando por la selección de ofertas industriales para los contratos de construcción, suministro y servicios del ITER y la búsqueda de personal europeo para el reactor. "No será sólo una oficina de contratación sino también de seguimiento de cada una de las piezas a suministrar e instalar, la mayor parte de las cuales no se han fabricado nunca", comentó Chatzipanagiotou, refiriéndose a la competencia que tendrá Fusión para Energía sobre el control de calidad. En contratos, a lo largo de los próximos 10 años, se esperan distribuir 2.000 millones de euros. La nueva agencia también canalizará la contribución financiera europea al ITER y apoyará la investigación científica y tecnológica en pro de su construcción, entre otros cometidos.