Riquelme, lesionado, viaja a Argentina sin fecha de vuelta

Los problemas del Villarreal, tanto ahora que está lesionado como en otros momentos de la temporada, tienen un nombre propio: Riquelme. O, para ser más explícitos, sus ausencias. El juego del Villarreal depende de él de manera abrumadora. Y su sustituto natural, Roger, no ha convencido al entrenador, Manuel Pellegrini. Los números verifican que el conjunto castellonense se empequeñece cuando no está el ex jugador del Boca Juniors. No sabe ganar sin él. En cinco partidos de Liga ausente por lesión, el Villarreal no ha vencido. Tres empates en El Madrigal -Sevilla, Zaragoza y Cádiz-, y una derrota y un empate frente al Sevilla y Cádiz como visitante. En Europa, Riquelme se perdió el estreno del Villarreal en la Liga de Campeones frente al Manchester United (0-0); y, en la Copa del Rey, el partido de ida de los octavos de final ante el Valencia (0-2). Es decir, cero victorias de siete.

La alarma ha saltado en el Villarreal. Riquelme tiene persistentes molestias musculares: una tendinitis localizada en la parte trasera del muslo izquierdo, dolencia que arrastra desde hace tres meses y que no acaba de cicatrizar. Le han hecho parar. Se ha marchado a Argentina para ser tratado por el doctor Donato Villani y por el fisioterapeuta Jorge Bombichino, el mismo que trató la rotura fibrilar que sufrió Forlán tras el partido ante el Benfica. La prensa argentina, pendiente de la salud de las figuras que militan en el extranjero, se ha hecho eco de la noticia, resaltando que el centrocampista llegará en perfecto estado a la cita del Mundial de Alemania del verano.

Sin embargo, el regreso de Riquelme a Vila-real es una incógnita. Desde el club castellonense se espera que sea con celeridad y que, al menos, pueda estar presente para la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones, el día 22 del presente mes frente al Glasgow Rangers en Ibrox Park. Por si acaso, el Villarreal ya piensa en el futuro. Nihat, jugador turco de la Real Sociedad, se ha comprometido con el club castellonense para la próxima temporada, según ha confesado el presidente, Fernando Roig. Riquelme tendrá un jugador con quien compartir responsabilidad. Por ahora, lo bueno y lo malo del Villarreal comienza y termina en Riquelme.