La gratuidad total en las escuelas concertadas empezará en 20 centros y será general en 2011

El Gobierno catalán quiere que los alumnos de los centros públicos de primaria reciban una hora más de clase, igual que los de la concertada: seis al día. Calcula que serán necesarios 2.500 maestros para impartir esa sexta hora el próximo curso. Pero la medida tendrá efectos en la escuela concertada, financiada también con fondos públicos. Las familias pagan ahora esa sexta hora, pero, si se quiere mantener la igualdad, la Generalitat deberá asumir su coste. La medida no llegará de golpe, sino que se empezará a aplicar en el mes de septiembre en una veintena de las 700 escuelas concertadas de primaria para llegar a la gratuidad en 2011.

El Departamento de Educación ha planteado a asociaciones de padres, sindicatos y escuelas concertadas que quiere elegir la veintena de centros concertados que serán gratuitas el curso próximo entre las situadas en los barrios más desfavorecidos, ya que muchas veces es en ellos donde las familias no pueden costear las cuotas del sector concertado. También se ha notificado la propuesta a las escuelas concertadas.

- 60 euros de ahorro. Para que la gratuidad sea universal, la introducción de la sexta hora en la escuela pública supondrá en 2001 que 144.969 familias que llevan a sus hijos a centros de primaria concertados dejarán de pagar por esa hora. La gratuidad de la sexta hora se acordará con cada centro a través de contratos-programa y será voluntaria. La medida supondrá un ahorro familair de hasta 60 euros al mes por alumno, que es el precio máximo autorizado por la sexta hora en los centros concertados, según fuentes de Educación. Esta cantidad no incluye otras cuotas que cobran algunos centros. Cuando la gratuidad se extienda a todas las escuelas, el coste para la Generalitat rondará los 40 millones de euros al año.

- Dinero para la concertada. Los conciertos supondrán este curso un desembolso para la Generalitat de 894 millones de euros, el 8,5% más que el curso anterior, según el presupuesto del Departamento de Educación. Las partidas transferidas han crecido más con el tripartito que con los gobiernos de CiU. Los datos muestran que los ritmos de incremento de la financiación a la escuela concertada, en su mayoría religiosa, aumentaron entre el 5,8% y el 4,4% en dos últimos años de gobierno de CiU (2002 y 2003). Con el tripartito, los fondos aportados a la escuela concertada han crecido el 8,5% y el 11,7%. La explicación es que se ha concertado una parte de la enseñanza infantil, que ya empezó cuando gobernaba CiU. Las cifras salen de presupuestos iniciales sin liquidar, pero en la ejecución del presupuesto ha habido desviaciones mínimas.

- Profesores y funcionamiento. El dinero que reciben los centros concertados se destina al pago de profesores y a la cobertura de los gastos generales de funcionamiento, desde los servicios eléctricos a los gastos de gestión, la compra de material y la nómina del personal no docente.

- Inversión polémica. En estas partidas no entra la inversión. Los centros concertados, representados en su mayor parte por la fundación Escuela Cristiana, reclaman que se considere, sobre todo teniendo en cuenta la reinversión que realizan los centros en mantener al día sus instalaciones.

- Diferencia de horarios En Cataluña hay 384.000 alumnos que cursan primaria tanto en la escuela pública como en la concertada. Se da la paradoja de que mientras que un alumno de primaria de la escuela concertada imparte 6.300 horas de clase durante los seis cursos que dura este ciclo uno de la pública recibe 5.250 horas, una diferencia en contra de 1.050, según cálculos del Departamento de Educación. La diferencia equivale a un curso de menos. Por eso, se busca equiparar a los dos tipos de centros sufragados con fondos públicos