Los ingresos por turismo aumentaron un 4,5% en 2005

España recibe más turistas extranjeros cada vez, aunque están menos días (10 de media) y se gastan menos dinero por cabeza. El pasado año entraron 55,6 millones de turistas, un 6% más que en 2004 y cifra absoluta nunca alcanzada. Los ingresos por turismo ascendieron a 46.000 millones de euros, con un aumento del 4,5%. No obstante, cada turista se gastó 855 euros, un 2% menos.

Las dudas sobre la evolución del turismo han quedado disipadas al cierre del ejercicio. El secretario de Estado de Turismo y Comercio, Pedro Mejía, calificó ayer el año 2005 de "muy buen año turístico" para el país. La mejora del 6% en las llegadas de turistas extranjeros durante el pasado año se convierte en el mayor incremento interanual desde el ejercicio 1999 y supone la captación de 3,2 millones de nuevos turistas, en relación a los 52,4 millones de visitantes alcanzados en 2004. Pero el gasto por turista se resiste a crecer.

"Somos un referente turístico total", sentenció Mejía. Con estas cifras como aval, el Gobierno se muestra "moderadamente optimista" de cara a las cifras que España alcanzará en 2006. El secretario de Estado eludió precisar una previsión para el conjunto del ejercicio en curso, pero sí anunció la estimación oficial de que la llegada de turistas extranjeros crecerá entre un 3% y un 4% durante el primer semestre del año.

Cataluña se consolidó como principal destino turístico nacional, con 14 millones de turistas, lo que supone un crecimiento del 12,3% y equivale a más de una cuarta parte del total de turistas registrados en el país. Le siguieron Baleares, con 9,6 millones de llegadas en el año, un 1% más; Canarias, con 9,4 millones de turistas extranjeros, un 1,4% menos; Andalucía, que alcanzó los ocho millones, un 1% más; y la Comunidad Valenciana, con 5,1 millones de turistas, un 8,7% más.

El primer mercado emisor a España en 2005 sigue siendo Reino Unido, que consolidó su "fortaleza" y marcó un "nuevo máximo" de entradas que se situó en los 16,1 millones, un 3,1% más. Paralelamente, 2005 fue para el mercado alemán el año de la "gran recuperación", acumulando 9,9 millones de turistas y un crecimiento interanual del 4,1%.

El tercer mercado emisor fue Francia, que alcanzó los 8,8 millones de turistas y se apuntó un fuerte crecimiento del 13,1% en relación a 2004. En línea con los resultados de los últimos meses, este crecimiento ha beneficiado significativamente a los destinos catalanes, primer destino de los franceses en España.

La principal vía de acceso de los turistas internacionales recibidos entre enero y diciembre del pasado año fue la aérea, elegida por un total de 40,7 millones de visitantes (el 73,3% del total), con un incremento del 5,7%.

Por carretera llegaron 13,1 millones de personas, lo que supone un fuerte aumento del 8,4% en relación al año anterior. Pedro Mejía subrayó que las líneas aéreas de vuelos baratos registraron un incremento del 30,8% de su cifra de pasajeros en 2005, frente al descenso del 0,1% que sufrieron las compañías aéreas tradicionales.