Expertos opinan que España y Europa deben esforzarse más en la reutilización del agua

Expertos internacionales, reunidos desde ayer en Valencia, aseguraron que España y, en general, el resto de Europa tienen un amplio margen en la reutilización de aguas depuradas. Chipre, Malta o España son algunos de los países con más estrés hídrico de Europa y, por tanto, los que deben hacer un esfuerzo mayor. Estos especialistas abogan por un marco legislativo homogéneo para toda la Unión Europea que ahora no existe. Francisco Tomás, rector de la Universitat de València y anfitrión de las jornadas, ofreció la institución como foro de debate para buscar soluciones al déficit hídrico.

Falta una legislación homogénea en la Unión Europea para la reutilización

Las jornadas, que clausurará la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, hoy, reúne desde ayer en la Facultad de Economía de Valencia a expertos de 17 organismos internacionales procedentes de 12 países participantes del programa europeo Aquarec -dedicado al fomento de la reutilización del agua-. Francesc Hernández, coordinador del encuentro organizado por el Instituto de Economía Internacional, insistió en que existe todavía un amplio margen para la reutilización de aguas depuradas en regiones europeas con déficits hídricos y, en este sentido, apostó por que se respalde más rotundamente la investigación en esta materia y se subvencione la reutilización del agua depurada con vistas a extender los usos.

Thomas Wintgens, de la universidad alemana de Aachen, en su repaso al proyecto Aquarec, dijo que faltan políticas para favorecer la reutilización pese a los avances conseguidos en países como Israel -con un índice de reutilización cercano al 80%-, Australia, EE UU y más concretamente California, América Latina e incluso Japón. En Europa, según Wintgens, es necesario hacer más esfuerzo para superar el estrés hídrico de algunas regiones, tanto en materia de reutilización como de desalación. "Chipre, Malta o España tienen unos índices de estrés muy importantes, pero también países como Bélgica o más puntualmente Gran Bretaña", agregó el experto alemán. La agricultura es la actividad que más recurre a la reutilización, pero cada vez son mayores las aplicaciones en las grandes ciudades y en los hogares. Wintgens insistió en el largo recorrido de este proceso, "ya que vemos cómo no toda la demanda agrícola se puede cubrir con agua reutilizada". En este sentido, el académico pidió un marco legislativo homogéneo en toda Europa: "La actual directiva de la UE dice que el agua residual debe ser reutilizada cuando sea adecuada, lo cual nos deja en una cierta indefinición legal. Las normas deberían estar más definidas".

Pero no todo son beneficios en la reutilización. El uso de aguas residuales exige que el agua depurada tenga unos niveles altos de calidad si se quieren extender cada vez más sus usos y, sobre todo, se pretende usar, como ya sucede en California, para recargar los acuíferos sobreexplotados, una de sus grandes potencialidades, según los expertos.

Pedro Marco, secretario autonómico de la Consejería de Infraestructuras, tras ubicar a la Comunidad Valenciana en la "Europa seca, en la España seca", abogó por la reutilización del agua y destacó experiencias como la de Alicante o Benidorm, "donde se está desalando agua depurada para aprovecharla al 100%". Marco estimó en 500 hectómetros cúbicos las necesidades anuales de agua de los valencianos -incluido el turismo- en un área donde las precipitaciones son escasas. Más tarde el gerente de la Entitat Valenciana de Sanejament d'Aigües, Juan José Morenilla, se mostraba más optimista acerca de los avances en reutilización en la Comunidad Valenciana y aseguró, según la organización, que el canon de saneamiento está financiando en estos momentos el proceso de la depuración y, por tanto, los procesos para conseguir un agua reutilizada de más calidad no son en estos momentos tan altos.

En la apertura de las jornadas, que corrió a cargo del rector de la Universitat Francisco Tomás, éste ofreció a políticos y empresarios la institución como foro de debate y discusión para encontrar soluciones a la falta de agua. "Demandamos más agua de la que tenemos a nuestro alcance y cuando eso sucede, surgen problemas y hace falta buscar soluciones, y la reutilización es en estos momentos una solución imaginativa y atiende una triple necesidad económica, social y ecológica", manifestó el rector.