Salto a los lingotes

Hace dos meses, tras la primera reunión de la Liga de Oro de atletismo, en París, doce deportistas comenzaron a soñar con un futuro de lujos y gastos suntuosos. Habían ganado sus pruebas. Y podían ganar mucho más: un millón de dólares en lingotes de oro. Entonces comenzó la carrera por el codiciado premio, por el botín con el que la organización de esta competición reconoce a quienes se imponen en cada una de las seis reuniones que la componen.

Hoy, en Berlín, la última parada, se decidirá todo. Y sólo resiste una de los doce atletas que ganaron en París: Tatyana Lebedeva, oro en longitud y bronce en triple salto en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, rusa de 29 años, la reina de los peinados estrafalarios, ausente en los recientes Mundiales de Helsinki por una lesión en el tendón de Aquiles y que ha centrado su curso en la Liga de Oro. Una de las razones de ello es que tiene que pagar el crucero por el Caribe y América Central al que se marchará, junto a su marido y su hijo, nada más termine de saltar.

"Mi única meta es ganar", dijo Lebedeva el viernes; "a medida que fui avanzando y ganando reunión tras reunión, me di cuenta de que el premio estaba a mi alcance". "Tras ganar en Bruselas [el pasado viernes] comprobé de nuevo que estaba muy cerca de la meta. Sería muy triste desaprovechar esta oportunidad. Mañana [hoy] es el último paso", añadió la doble campeona del mundo, una mujer de armas tomar -"no me vale nada más que ganar, sólo me interesan los oros", suele decir-, vecina y amiga de Yelena Isinbayeba, la plusmarquista de salto con pértiga, residente en Volvogrado y que no está nerviosa: "Estoy por encima de la presión y concentrada en mi objetivo".

Si no ganase el premio, sería la primera vez que nadie se llevase el millón de dólares en la historia de la Liga. Pero Lebedeva tiene todo a su favor: la jamaicana Trecia Smith, oro mundialista, está lesionada.

Ausentes Justin Gatlin, campeón mundial y olímpico de los 100 metros, y Asafa Powell, plusmarquista de la distancia, Berlín recibe a nueve campeones mundiales: el bahreinense Ramzi correrá los 800; el keniano Limo, los 5.000, y el francés Dourcouré, los 100 vallas. En salto de altura competirá el ucraniano Krymarenko, mientras que el holandés Blom y el estonio Värnik disputarán el salto con pértiga y la jabalina, respectivamente. Entre las mujeres, destacan la estadounidense Williams, en los 100 metros; la cubana Calatayud, en los 800; y la alemana Dietzsch, en el lanzamiento de disco.