Juego del año

No todos los días se descorcha un gran reserva añejo con cinco años de desarrollo sobre su código. Valve se ha tomado a conciencia su objetivo de lanzar el mejor juego de acción y lo ha logrado, a pesar del robo del código a principios de año y su posterior distribución a través de las redes P2P. Los litigios legales con su editora, Vivendi Universal Games, y el temor a que la piratería, que tanto daño hace al mercado de juegos de PC, arruinase todo el esfuerzo, ha convertido Half-Life 2 en el primer título que hay que activar a través de una conexión a Internet tras adquirirlo físicamente en una tienda. De esta forma el estreno fue mundial, el 17 de noviembre, y obviamente los servidores no pudieron con la avalancha de miles de ansiosos por disfrutar de las aventuras de Gordon Freeman. Pero no importa porque el esfuerzo merece la pena, hay fumata blanca y Half-Life 2 se erige en el nuevo rey de reyes.

La llegada a Ciudad 17, claramente inspirada en la novela 1984, de George Orwell, es tremendamente realista. Esta metrópoli controlada por la autoridad dictatorial oprime a sus habitantes infligiéndoles mensajes a golpe de megafonía. En ellos se ensalza la sumisión y se demonizan la iniciativa y el pensamiento libre; con ellos "empiezan todos tus problemas", insiste desde las pantallas gigantes distribuidas por las calles el cabeza visible de la propaganda gubernamental. El protagonista inicia una escapada hacia la resistencia aupado por viejos amigos del laboratorio Black Mesa y de esta forma se empieza a dibujar una aventura de evasión e infiltración repleta de giros argumentales e historias de amor. Sería un pecado seguir contando el guión.

El motor gráfico del primer Half-Life fue el germen que dio vida a Counter Strike, el juego de acción online de policías contra terroristas más jugado de la historia gracias, principalmente, a la potencia para representar entornos tridimensionales de forma muy fluida. La segunda entrega emite esta misma esencia y permite augurar una excelente cosecha de modificaciones en forma de juegos comerciales de otras compañías o, aún mejor, añadidos gratuitos para el propio juego. Valve ha abierto la veda, lanzando, ellos mismos y de forma gratuita con la compra de Half-Life 2, Counter Strike Source, la puesta al día del clásico.

Cuando la bella Alyx se dirige a Freeman mientras menea sus ajustado tejanos al andar lo hace con toda su cara, le sigue con la vista de reojo, enfatiza con las cejas, y sus labios no sólo están sincronizados con las palabras sino que además expresan alegría o disgusto. Mientras gesticula para resaltar su discurso es posible apreciar la fidelidad de las texturas que componen su rostro y la exclamación "¡Es casi real!" sale del observador de forma espontánea. En resumen, una experiencia que hay que vivir.