La ocupación hotelera cayó en julio y agosto pese a aumentar el número de turistas

El número de turistas aumentó en Cataluña el 6,6% durante el pasado julio en relación con el mismo mes del año anterior, y el 5,9% en agosto, según dijo ayer el consejero de Comercio, Turismo y Consumo de la Generalitat, Pere Esteve. Las pernoctaciones fueron similares a las del verano anterior, con el 0,1% más en julio y el 1,7% más en agosto, si bien las de extranjeros descendieron el 2,8% y el 1,9%. La ocupación hotelera cayó el 2,3% en julio y el 1% en agosto, algo que el consejero relacionó con el aumento de 9.000 plazas hoteleras en 2004.

La presencia de visitantes españoles aumentó el 10,3% en julio y el 9,1% en agosto, mientras que los extranjeros tuvieron subidas más modestas, del 4,1% y del 5,9%, respectivamente.

Esteve hizo públicos estos datos en una conferencia que pronunció en el Círculo Financiero de La Caixa. El consejero apostó por que Cataluña sea un referente turístico de destinos "maduros" y animó a las empresas a "a liderar sin complejos el nuevo marco turístico".

El consejero destacó que por tercer año consecutivo Cataluña es el primer destino turístico español, y que en los ocho primeros meses del año ha concentrado el 24,4% del turismo extranjero. En este sentido, Esteve destacó que el turismo de Cataluña "no está en crisis" y el debate abierto el verano pasado sobre el sector es "superficial" y está "poco fundamentado". En su opinión, "lo que hay que hacer es encarar con fortaleza un cambio de modelo para que Cataluña continúe siendo competitiva en un contexto de cambio global".

Las localidades con más concentración hotelera en Cataluña se sitúan en el litoral barcelonés, con 37.224 plazas, Lloret de Mar (Selva), con 34.412 camas, y Salou (Tarragonès), con 30.664. Estas cifras indican, según Esteve, "la importancia del sol y playa en la oferta turística". "En la redefinición del nuevo modelo turístico se tiene que contar con el sol y playa, pero a la vez se le tiene que añadir otros valores de los que Cataluña ya dispone, como la cultura o la gastronomía", agregó el consejero.