Bilbao aumenta en un 23% el tráfico de mercancías pero mantiene su quinta posición entre los puertos españoles

El Puerto de Bilbao ha confirmado la recuperación de la actividad en el primer semestre de este año, con un aumento del 23% en el tráfico de mercancías. Sin embargo, los ingresos se han mantenido -25,4 millones de euros hasta junio- por el descenso en las tasas que supuso la nueva ley de prestación de servicios en los puertos. Bilbao continúa en el quinto puesto en el ranking de los puertos españoles.

El presidente de la Autoridad Portuaria, José Ángel Corres, aseguró que, sin el cambio legislativo, la facturación habría aumentado en tres millones de euros. La nueva ley afecta especialmente a las tasas de las mercancías, que suponen el 50% de la facturación del Puerto de Bilbao, con una bajada de los precios en un 18%, según los datos aportados ayer. Corres apuntó que Barcelona ha resultado más perjudicada con este cambio, ya que ha perdido cuatro millones de euros.

El aumento del tráfico de mercancías se ha debido sobre todo a los graneles líquidos (37% de incremento) y sólidos (22%), un dato que confirma el carácter industrial del recinto portuario. Corres dijo que las perspectivas de convertirse en un puerto comercial se han alejado, ya que la mercancía convencional es ahora un 23% del total, frente al 73% que suponen la llamada carga seca, los graneles líquidos y sólidos. Entre éstos, sobresalen los crudos de petróleo, que casi alcanzan los 4,9 millones de toneladas, y el gas natural, que tras la puesta en marcha de la planta Bahía Gas, ya se ha situado como la quinta mercancía que más se mueve en el Puerto.

El presidente de la Autoridad Portuaria dijo que el dato negativo ha sido la reducción en un 10% de los productos siderúrgicos, que suponen el 72% del total de la mercancía general convencional. Corres admitió que no es previsible mantener el crecimiento en el segundo semestre, pero sí se mostró esperanzado en superar los 30 millones de toneladas al final de 2004, frente a los 28,3 logrados el pasado año.

Por otro lado, el Gobierno vasco aprobó, en su reunión de ayer, la inversión de tres millones de euros para crear una dársena náutico-deportiva en Orio.