"La situación de las últimas décadas ha favorecido la creación literaria"

Con sus relatos de Tute de Reyes, Premio Casa de las Américas 1967, Antonio Benítez Rojo empezó a hacerse un sitio en la literatura en español. Desde entonces su nombre es uno de los referentes de las letras cubanas, sobre todo en narrativa y ensayo, y como profesor universitario de Amherst (Massachusetts).

1. Pienso que la ha favorecido. Durante su primera década la revolución creó premios literarios, revistas e instituciones culturales que promovieron la literatura. Consecuentemente, surgieron muchos escritores, entre ellos yo, si bien la mayoría marchó más tarde al exilio.

2. La diferencia mayor está en la temática. Los que viven en la isla tienen el problema de que las editoriales pertenecen al Estado y no publican obras críticas. Los que vivimos afuera tenemos mayor libertad para publicar, si bien a veces debemos atenernos a las realidades del mercado.

PREGUNTA. ¿De dónde surge el que un mismo escritor aborde diferentes géneros literarios?

RESPUESTA. En eso Cuba no es distinta de otras naciones latinoamericanas. La variedad de géneros responde a dos razones: a) Los escritores profesionales son poquísimos y escriben lo que sienten, aunque los vehículos sean géneros mal pagados, digamos la poesía, el ensayo y el teatro. b) Desde el siglo XIX existe la tradición del llamado "hombre de letras", polígrafo, como fueron Andrés Bello, Esteban Echeverría, Domingo del Monte y José Martí. Como la máxima aspiración del escritor es alcanzar esa cima, es natural que los candidatos abunden.

Antonio Benítez Rojo (La Habana, 1931). Vive en Amherst, Massachusetts, Estados Unidos. Entre los libros que ha publicado figuran Mujer en traje de batalla (Alfaguara), La isla que se repite y El mar de las lentejas (ambas en Casiopea).