Nick Joaquín, escritor filipino

El escritor y dramaturgo Nick Joaquín, considerado el más brillante representante de las letras filipinas en inglés, murió ayer mientras dormía en su domicilio de Manila. Fuentes de la familia de Joaquín, de 86 años de edad, indicaron que sufría de varias dolencias y que había abandonado recientemente el hospital.

Nacido en 1917 en el castizo distrito manileño de Paco, Joaquín es el autor más influyente entre la primera generación de escritores filipinos que tras la progresiva decadencia del español adoptaron el inglés como medio de expresión.

Antes de darse a conocer como novelista, poeta, ensayista y autor teatral, Joaquín destacó en las páginas de la revista Philippine Free Press bajo el seudónimo Quijano de Manila, un reconocimiento de su deuda con las raíces culturales dejadas en el archipiélago por España.

El conflicto de identidad surgido en Filipinas entre lo español, como reflejo de los valores del pasado, y del inglés, como exponente de la modernidad, es uno de los ejes sobre los que gira Retrato del artista como filipino, su obra de teatro más aclamada. En el Retrato expone la tragedia de quienes lucharon en la revolución contra España y vieron frustrado su sueño con la llegada del águila estadounidense.

Nieto de un coronel de la guerra de independencia contra España, sus detractores siempre criticaron a Joaquín que estaba "perseguido por sus fantasmas hispanos".

Entre sus novelas sobresale La mujer que tenía dos ombligos (1961), un género que fue abandonando en beneficio del relato corto, el ensayo histórico-sociológico y la biografía.

Así, Joaquín desplegó lo mejor de su prosa en La Naval de Manila, sobre el sentido de dicha procesión religiosa; Cuestión de héroes, un estudio de los protagonistas de la revolución filipina, y Los Aquinos de Tarlac (1983), un recorrido por ese famoso clan de políticos filipinos.

El dramaturgo fue nombrado en 1976 Artista Nacional de Filipinas.-