Los astronautas de la ISS salen hoy al espacio y dejan vacía la base

Los dos astronautas que viven actualmente en la Estación Espacial Internacional (ISS), el ruso Alexander Kaleri y el estadounidense Michael Foale, tienen previsto realizar hoy un paseo espacial de cinco horas y media que supone dejar la base orbital vacía durante ese tiempo. Es la primera vez que se hace una actividad así en la ISS y se tomarán especiales medidas de precaución y seguridad dado que, si Kaleri y Foale tuviesen dificultades, no contarían con la ayuda de un tercer astronauta, como venía siendo práctica habitual cuando la tripulación permanente de la ISS estaba formada, al menos, por tres personas.

Este paseo espacial tiene por objetivo la sustitución de algunos equipos en el exterior de la ISS así como la revisión de los módulos por fuera, que han podido recibir impactos de basura espacial potencialmente peligrosos. Rusia llevaba tiempo insistiendo en la necesidad de hacer esta salida al espacio de los astronautas, y la NASA se resistía a aprobarla, prefiriendo cumplirla cuando volvieran a volar los transbordadores espaciales, ahora inmovilizados en Tierra tras el accidente del Columbia. La reciente decisión de reanudar las misiones de estas naves en 2005 y no este mismo año, como se planeaba inicialmente, ha obligado a la NASA a aceptar la salida de Kaleri y Foale.